Osa opettajaksi ryhtymisestä on viettää vuosi opetuskokemuksen hankkimiseksi. Opiskelijaopetus tapahtuu yleensä opetusohjelman aikana. Se on edellytys valmistumiselle ja opettajan sertifioinnille Yhdysvalloissa.
Opiskelijaopettajat menevät yleensä tapaamaan isäntäopettajaa, jota kutsutaan myös yhteistyöopettajaksi, ennen kuin he alkavat luokkahuoneessa. Opettajaopettaja sovitetaan yhteistyössä toimivan opettajan kanssa oppilaitoksen kautta. Oppilaat sovitetaan opettajaan, joka opettaa ikäryhmää ja aihetta, jonka he aikovat opettaa itse. Tässä ensimmäisessä kokouksessa isäntäopettaja puhuu luokkahuoneestaan ja odotuksista, joita hänellä on kokemukselle, ja oppilas ja isäntäopettaja tutustuvat toisiinsa.
Opiskelijaopettajan ensimmäisenä päivänä luokkahuoneessa hän esitetään oppilaille luokkahuoneessa. Oppilaiden opetuksen ensimmäiset viikot ovat havainnointia varten. Opettajaopettajat seuraavat, miten luokkahuone toimii ja miten opettaja on vuorovaikutuksessa oppilaiden kanssa. Heitä voidaan pyytää työskentelemään henkilökohtaisesti muutaman opiskelijan kanssa luentosalin aikana tai kun opiskelijat tekevät työtä työpöydänsä ääressä.
Tämän havaintojakson jälkeen oppilasopettaja alkaa osallistua enemmän luokkahuoneeseen. Tämä on aika, jolloin opettajaopiskelijat alkavat opettaa pieniä osia luokasta ja olla enemmän tekemisissä oppilaiden kanssa. He alkavat työskennellä saavuttaakseen omat henkilökohtaiset tavoitteensa opiskelijoiden opetuskokemukselle sekä yliopiston ja isäntäopettajan asettamat tavoitteet. Opettajaopettajat suunnittelevat ja käyttävät arviointitekniikoita sekä luovat tuntisuunnitelmia isäntäopettajan valvonnassa.
Kun opettajaopiskelijat viettävät enemmän aikaa luokkahuoneessa, heille annetaan yhä enemmän vastuuta. Useiden viimeisten viikkojen aikana luokkahuoneessa oppilasopettaja suunnittelee oppitunteja ja opetustunteja lopulta ilman valvontaa. Tämä on myös aikaa, jolloin opettajaopiskelijat osallistuvat enemmän luokkahuoneen hallintaan. Tähän mennessä isäntäopettaja auttaa opettajaopettajaa joutumatta hänen tielleen. Isäntäopettaja voi puuttua asiaan, jos oppilasopettaja tarvitsee apua, mutta hän on pääasiassa vain tukeva rooli luokkahuoneessa.
Useimmat oppilaat opettavat kahdessa luokkahuoneessa, yleensä kahdessa erillisessä koulupiirissä. Tämä antaa opiskelijalle mahdollisuuden kokea luokkahuoneen erilaista dynamiikkaa ja saada tarpeeksi kokemusta valmistautuakseen omaan luokkahuoneeseensa. Oppilaan opetuskokemukset päättyvät yleensä harkinta -aikaan, jolloin opettajaopettaja, isäntäopettaja ja yliopiston professori voivat arvioida opiskelijan vahvuudet ja heikkoudet. Tämä antaa opettajaopiskelijoille mahdollisuuden asettaa uusia tavoitteita toisen oppilaskokemuksen tai ensimmäisen opetusvuoden parantamiseksi. Nämä tavoitteet mielessä he voivat pyrkiä paremmiksi opettajiksi, kun he saavat syksyllä oman luokkahuoneensa.