Oppiva mentori työskentelee lasten kanssa, joilla voi olla huonosti koulussa eri syistä. Yleensä näillä lapsilla on vammoja, oppimis- tai käyttäytymisongelmia tai he ovat muuten jollain tavalla epäedullisessa asemassa. Oppimisvalmentaja auttaa kuuntelemalla, kannustamalla ja motivoimalla lapsia, joilla voi olla erityistarpeita tai jotka tarvitsevat vähän ylimääräistä työtä menestyäkseen luokkahuoneessa. Suurin osa työstä tapahtuu kouluympäristössä, vaikka mentorin odotetaan usein työskentelevän myös vanhempiensa kanssa, järjestävän koulun ulkopuolisia tapahtumia ja verkostoituvan muiden mentorien ja opettajien kanssa. Tämä voi vaatia oppivien mentorien ulottamaan työnsä yhteisöön tai lapsen kotielämään ja osallistumaan luokkahuoneen ulkopuolelle.
Oppimisvalmentajat voivat työskennellä minkä tahansa määrän lasten kanssa, vaikka suurin osa opiskelijoista on yleensä erityislapsia. Useimmiten työ tehdään joko yksin lapsen kanssa tai pienryhmäympäristössä. Oppimisvalmentajan pätevyyksiin kuuluvat kuuntelutaito, huomiota yksityiskohtiin, kyky työskennellä yksin, erinomaiset organisointi- ja viestintätaidot sekä ongelmanratkaisukyvyt. Lisäksi oppivan mentorin on kyettävä motivoimaan ja kannustamaan, pitämään yksityiskohtaisia tietoja ja luomaan luottamusta lapsiin. Heidän on kyettävä toimimaan esimerkkinä ja tunnistamaan, mitkä lapset saattavat tarvita erityistä huomiota ja apua.
Vaikka oppimisvalmentajilta ei yleensä vaadita tiettyä tutkintoa, akateeminen tausta ja koulutustesti voivat osoittautua hyödyllisiksi. Erityiset koulutusvaatimukset ja kokemus vaihtelevat. Aikaisempi kokemus lasten kanssa työskentelystä on myös tavallinen vaatimus. Oppimisohjaajakoulutuksen tarjoaa yleensä työnantaja, ja se voi sisältää laajan testauksen ja ohjauksen.
On huomattava, että opetusassistentin ja oppimisohjaajan roolit ovat hieman erilaiset, vaikka nämä kaksi voidaan yhdistää joissakin tilanteissa. Vaikka molemmat auttavat, kannustavat ja opastavat lapsia luokkaympäristössä, oppimisohjaajan rooli on ensisijaisesti työskennellä pienissä olosuhteissa, joissa on erityistarpeisia lapsia. Heiltä voidaan myös vaatia suurempaa roolia yhteisössä ja niiden lasten perheissä, joiden kanssa he työskentelevät.
Oppimisvalmentajat työskentelevät tyypillisesti peruskoulussa ja lukiossa, vaikka työpaikkoja saattaa joskus löytyä yksityisistä kouluista. Voi myös olla mahdollista löytää työtä myös yksityisopettajana. Mahdollisuuksia edetä opettamiseen tai työskennellä erityistarpeena avustajana voi olla olemassa täydennyskoulutuksella, joka voidaan saavuttaa oppimisohjaajana työskennellessä.