Ortopedinen eläinlääkäri on erikoistunut tuki- ja liikuntaelinsairauksista kärsivien eläinten eläinlääkinnälliseen hoitoon. Ihmisten tavoin eläimet kärsivät usein luu- ja nivelmuutoksista, murtumista, hermohäiriöistä ja lihasvammoista. Jotkut näistä olosuhteista voivat ilmetä eläimen syntymästä lähtien tai ne ovat voineet tapahtua urheilutapahtuman aikana, erityisesti eläimillä, jotka kilpailevat ammattiurheilussa, kuten koirakilpailussa tai hevosurheilussa. Ortopedinen eläinlääkäri auttaa eläimiä toipumaan näistä tiloista kirurgisilla, terapeuttisilla tai muilla korjaavilla tavoilla.
Eläimillä, joiden sairauksia ei voida korjata, ortopedinen eläinlääkäri voi auttaa eläintä ja sen omistajaa kivunhallintastrategioissa. Myös tähän lääketieteen lajiin erikoistuneet eläinlääkärit voivat auttaa eläimiä elämään täysipainoista, liikkuvaa elämää huolimatta geneettisestä häiriöstä tai onnettomuudesta johtuvista ilmeisistä haitoista. Eläimen kanssa työskentelyn lisäksi ortopedinen eläinlääkäri työskentelee myös suoraan eläimen ensisijaisen eläinlääkärin sekä eläimen omistajien kanssa varmistaakseen, että eläin saa parhaan mahdollisen hoidon.
Ortopedinen eläinlääkäri voi työskennellä yksityislääkärissä tai työskennellä eläinlääkintäsairaalan tai kuntoutuslaitoksen henkilökunnan parissa. Nämä eläinlääkärit suorittavat leikkauksia eläimille tarvittaessa ja työskentelevät usein uusimpien uusimpien laitteiden avulla, jotka auttavat eläimiä harjoittelemaan ja palauttamaan täyden liikkuvuuden leikkauksen jälkeen. Eläimen on ehkä pysyttävä laitoksessa rajoitetun ajan toipuakseen tai ortopedinen eläinlääkäri voi hoitaa eläintä avohoidossa.
Jotkut yleisimmistä tiloista, joita ortopedinen eläinlääkäri voi työskennellä, ovat nivelrikko, synnynnäiset synnynnäiset epämuodostumat, raajan epämuodostumat, luunmurtumat, nivelsiteiden repeytyminen ja lonkan dysplasia, joka on hyvin yleistä koirilla. Eläinlääkärit voivat myös korvata nivelet, joita ei voida korjata tai jotka eivät reagoi hyvin muihin toimenpiteisiin ja aiheuttavat eläimelle kipua. Ortopedisessa hoidossa työskentelevät eläinlääkärit voivat myös hoitaa eläimiä, joilla on neurologisia häiriöitä, kuten voblerin tauti, selkärangan murtumat tai lanne -ristisairaus, joka on erittäin kivulias tila, joka johtuu eläimen alaselkähermojen puristumisesta.
Erityisesti ortopedisen eläinlääkärin antamat menettelyt ja tarkkaavainen hoito pidentävät usein eläimen elämää. Monta kertaa tämä tehdään kuntouttavilla hoidoilla, jotka seuraavat kirurgisia toimenpiteitä, kuten hierontaa, akupunktiota, vedenalaista juoksumattohoitoa, uintia, kiropraktiikkaa ja pulssimagneettihoitoa, joka auttaa kudosten korjaamisessa. Tällainen kohdennettu hoito auttaa myös eläintä palauttamaan liikkuvuuden ja nauttimaan hyvästä elämänlaadusta hänen tai hänen jäljellä olevien vuosien ajan.