Osa-aikainen lastenhoitaja on henkilö, joka huolehtii lapsen tai kaikkien perheen lasten osa-aikatyöstä. Yleensä tämä hoito annetaan perheen kotona. Peruslastenhoidon lisäksi lastenhoitaja voi tarjota muita palveluja, kuten lapsen uimista tai avustamista koulutehtävissä. Joskus hän voi olla vastuussa lasten paikkojen viemisestä kodin ulkopuolelle, kuten puistoon tai paikalliseen kirjastoon. Osa-aikainen lastenhoitaja saattaa suorittaa myös joitain kotitöihin liittyviä tehtäviä, mutta ne ovat yleensä vähäisiä ja rajoittuvat esimerkiksi lapsen astioiden pesuun tai pyykin pesuun.
Tyypillisesti osa-aikainen lastenhoitaja tarjoaa lastenhoitoa yhdelle tai useammalle läheiselle lapselle. Useimmissa tapauksissa lastenhoitaja tarjoaa tämän hoidon lapsen omassa kodissa ilman muiden aikuisten valvontaa. Tämän arvonimellä varustetun henkilön hoidot ovat yleensä laajoja ja vaihtelevia. Usein lastenhoitaja huolehtii lapsesta samalla tavalla kuin hänen oma äitinsä huolehtimalla siitä, että lasta valvotaan ja viihdytetään, ja varmistamalla, että hänen perustarpeensa vaatteille, ruoalle ja lepoa varten on taattu. Osa-aikainen lastenhoitaja vastaa tyypillisesti myös tuen ja mukavuuden tarjoamisesta.
Lapsen hoidon lisäksi lastenhoitajalla voi olla myös hygieniaa ja hoitoa koskevia tehtäviä. Esimerkiksi lastenhoitaja voi pestä maksunsa tai muotoilla hiuksensa. Jos lapsi loukkaantuu, hän voi antaa perustavanlaatuista ensiapua. Monissa tapauksissa tämä titteli on myös vastuussa lasten hoidosta, joille hänet on määrätty, kun he ovat sairaita. Pienet sairaudet vaativat usein vain hoitajaa ja tukihoitoa lastenhoitajalta, mutta vakavat sairaudet saattavat vaatia matkan lääkärille tai pyynnön, että lapsen vanhemmat palaavat kotiin.
Osa-aikaiset lastenhoitajat tekevät joskus kotitöitä, mutta nämä tehtävät ovat usein hyvin vähäisiä. Monissa tapauksissa heidät määrätään, koska ne liittyvät lapseen, josta hän on vastuussa. Esimerkiksi osa-aikainen lastenhoitaja voi valmistaa aterioita hänen hoidettavana olevalle lapselle ja puhdistaa aterian jälkeen likaantuneet astiat. Hän voi myös tehdä kevyitä askareita, kuten lakaisua tai imurointia, etenkin lapsen sotkun jälkeen. Joskus tämän tyyppinen lastenhoitaja saattaa myös siivota lapsen huoneen tai pestä ja kuivata vaatteet.
Osa-aikatermiä käytetään yleensä lastenhoitajalle, joka työskentelee alle 40 tuntia viikossa. Tässä tehtävässä työskentelevien henkilöiden tuntimäärä voi kuitenkin vaihdella suuresti. Jotkut voivat esimerkiksi työskennellä vain muutaman tunnin viikossa, kun taas toiset 20, 30 tai enemmän. Työaikataulu riippuu perheen tarpeista ja lastenhoitajan saatavuudesta.