Osakekauppias on henkilö, joka ostaa ja myy arvopapereita pörssissä. Yleisimpiä kauppiaita ovat yksittäiset sijoittajat, ammattimaiset rahanhoitajat ja lattiakauppiaat. Useimmat pörssikauppiaat työskentelevät kotoa tai toimistosta ja tekevät kauppoja puhelimitse tai Internetissä. Lattiakauppiaat työskentelevät yleensä varsinaisessa pörssissä.
Yksittäinen osakekauppias ostaa ja myy osakkeita, optioita ja futuureja henkilökohtaisen salkun rakentamiseksi. Koska yksittäisiä sijoittajia on niin paljon, kaupat tehdään yleensä välittäjän kautta. Monet henkilökohtaiset sijoittajat käyttävät online -välittäjiä. Sijoittajat, jotka käyttävät online -välittäjiä, tekevät yleensä kauppatilauksia Internetissä. Yleensä nämä sijoittajat tekevät omaa tutkimustaan ja tekevät kauppapäätöksiä ilman ammattimaisen rahanhoitajan apua.
Koska tämäntyyppinen osakekauppias ei tee varsinaisia kauppoja, ammattilupaa ei vaadita. Lähes kuka tahansa voi avata online -välitystilin. Näiden sijoittajien on tyypillisesti tehtävä vähimmäistalletus aloittaakseen online -sijoitustilin.
Sijoittaja voi myös valita palkata ammattimaisen rahanhoitajan hallitsemaan osakesalkkuaan ja tekemään kauppoja. Ammattimaiset rahanhoitajat tunnetaan myös sijoituskonsultteina, sijoituspäälliköinä, osakevälittäjinä ja varallisuudenhoidon konsultteina. Yhdysvalloissa ammattimaisilla rahanhoitajilla on liittovaltion teollisuuden sääntelyviranomaisen (FINRA) toimilupa tehdä kauppoja ja käsitellä rahaa asiakkaidensa puolesta. Nämä johtajat käyttävät myös välittäjiä kauppatilausten toteuttamiseen.
Välittäjillä on myös FINRA: n lisenssi, ja ne yleensä yhdistävät kaikkien asiakkaiden osto- ja myyntitilaukset. Nämä tilaukset siirretään sitten lattiaosakkeen kauppiaalle. Tämä elinkeinonharjoittaja täyttää toimeksiannot pörssin kerroksessa huutokauppatavassa. Lattiakauppiaat voivat myös lähettää kauppatilauksia huutokauppakerrokselle sähköisesti pörssin työntekijän suorittamiksi.
Lattiakauppiaat työskentelevät yrityksissä, joilla on yksi tai useampi paikka pörssissä. Näiden ammattilaisten on hankittava kaupankäyntilupa yleensä pörssin kautta. Lattiakauppa on erittäin kilpailukykyinen, nopeatempoinen ja stressaava työ.
Osakekauppaa säätelee arvopaperi- ja pörssikomissio (SEC). Jokainen lisensoitu osakekauppias, joka rikkoo SEC- tai FINRA -sääntöjä tai todetaan syylliseksi arvopapereihin liittyvässä rikoksessa, voi menettää kaupankäyntiluvan. Tämä peruuttaminen voi kieltää henkilön kaupankäynnin osakkeilla tietyn ajan tai pysyvästi, rikoksen vakavuudesta riippuen. Kaupankäyntiluvan menettämisen lisäksi rikoksentekijä joutuu todennäköisesti maksamaan ankaran sakon.