Otsikkotutkijan tehtävänä on tutkia kiinteistön historiaa löytääkseen tietoa maan omistuksesta. Tähän sisältyy yleensä tietojen hankkiminen aiemmista ja nykyisistä omistajista sekä se, miten kukin omistaja myi tai menetti maan. Otsikkotarkastajat työskentelevät myös asunnonostajien ja myyjien kanssa varmistaakseen, että kauppa sujuu sujuvasti tai auttavat ongelmien ilmetessä. Ostajat tai myyjät, pankit, lainausyhtiöt ja kiinteistönvälitystoimistot palkkaavat monia nimikkeen tarkastajia yksityisesti.
Monesti otsikkotarkastaja on myös kiinteistöihin erikoistunut asianajaja. Näin hän voi paitsi etsiä tietoja nimikkeestä, myös edustaa ostajaa tai myyjiä, joilla on ongelma. Esimerkiksi asuntoja ja maa -alueita, jotka ostetaan verohuutokaupassa, myydään usein pikavaatimuksella. Tämä on nimike tai asiakirja, jossa olennaisesti todetaan, että omistaja myy minkä tahansa laillisesti omistamansa maan osan.
Selventääkseni, jos mies ostaa kiinteistön verohuutokaupassa ja myy sitten maan nopealla vaateella, hän luopuu oikeuksistaan maahan kuten tavallisessa myynnissä. Entinen omistaja voi kuitenkin edelleen vaatia omaisuutta, jos hän maksaa mahdolliset maksamattomat verot ostohinnan mukana. Useimmat asunnonostajat eivät tietoisesti ostaisi maata, joka ei ole suoraan myyjän omistuksessa, joten tutkintotarkastaja voi löytää nämä tiedot ennen sulkemista.
Nimikkeen tarkastaja voi myös tarjota neuvoja henkilölle, joka on jo ostanut maata ilman selkeää arvonimeä. Tämä tapahtuu useimmiten silloin, kun kiinteistö ostetaan käteisellä eikä pankkilainalla, koska useimmat pankit edellyttävät, että omistushaku on suoritettava ennen kuin laina on viimeistelty. Jos tutkintotodistaja on myös asianajaja, hän voi auttaa omistajaa oikeudessa selvittämään otsikon tai tekemään sovintoja kenenkään kanssa, jolla voi olla omaisuutta.
Pankit ja lainanantajat luottavat myös tittelintarkastajan asiantuntemukseen ennen kuin he hyväksyvät lainan kiinteistön ostamiseen. Tarkastaja varmistaa, että otsikko on puhdas, eikä siinä ole tuomioita tai pantteja sitä vastaan tietyn ajan kuluessa. Tämä on tärkeää myös asunnonostajille, koska puhdas otsikko antaa heille yleensä mahdollisuuden saada omistusvakuutus. Näin toimimalla käsitellään kaikki myöhemmin syntyvät ongelmat.