Aakkoslohkot ovat lasten leluja, jotka on suunniteltu rohkaisemaan luovuutta ja oppimista ja rikastamaan leikkiympäristöä. Ne koostuvat kuutioista, joihin on painettu tai kaiverrettu aakkoset. Ei ole harvinaista nähdä myös aakkoslohkoja, joissa on symboleja, kuten ankkoja D -lohkoissa tai lehmän mooingia M -lohkoissa. Useimmissa lelukaupoissa on aakkoslohkoja, ja niitä voi tilata myös lasten leluihin erikoistuneiden yritysten kautta.
Täydellinen aakkoslohkojen sarja sisältää tyypillisesti 26 lohkoa, ja jokainen lohko edustaa aakkosten kirjainta. Lohkot on perinteisesti valmistettu puusta ja veistetty kirkkailla väreillä, jotka korostavat kirjaimia ja lohkojen reunoja. Lohkot voivat sisältää pieniä ja suuria kirjaimia, kirjaimia, numeroita tai jopa eri kirjaimia saman lohkon eri puolilla. Koristeet ovat yleensä mukana ainakin yhdellä kasvolla.
Aihekohtaisia aakkoslohkosarjoja on saatavana aakkoslohkon peruspaketin lisäksi. Jotkut voivat liittyä tiettyihin lomiin tai niillä voi olla teema, kuten “tilalla” tai “eläintarhassa”. Teemalohkot rohkaisevat lapsia aloittamaan yhdistysten rakentamisen. vaikka lapset eivät ole vielä valmiita aloittamaan oikeinkirjoitusta, he voivat alkaa yhdistää Z -kirjaimen esimerkiksi seepraan. Aakkoslohkoja on saatavana myös hepreaksi, arabiaksi, kreikaksi ja muiksi ei-roomalaisiksi aakkosiksi.
Kun lapset leikkivät aakkoslohkoilla, he altistuvat aakkosille tavalla, joka kannustaa leikkimään ja tutkimaan. Kun lapset alkavat ajatella sitä, että kirjaimet edustavat ääniä, jotka voidaan rakentaa sanoiksi, he voivat alkaa tutkia sanoja turvallisessa, leikkisessä ympäristössä. Aakkoslohkot on suunniteltu helppokäyttöisiksi ja käsiteltäviksi, mikä helpottaa lasten käyttöä. Aikuisten valvontaa suositellaan edelleen, koska aakkoslohkojen reunat voivat satuttaa, jos lapsi putoaa lohkojen päälle tai heittää lohkoa toista lasta vastaan.
Yksi aakkoslohkojen huolenaihe on maali. Häikäilemättömät yritykset käyttävät joskus maaleja, jotka voivat olla myrkyllisiä, jos niitä pureskellaan tai käsitellään liikaa. On hyvä valita lohkot, jotka on valmistanut hyvämaineinen yritys, ja mieluiten yritys, joka on halukas nimenomaisesti ilmoittamaan, että sen lohkot ovat myrkyttömiä. Jos et ole varma aakkoslohkon turvallisuudesta, kysy lisätietoja lelukaupan henkilökunnalta tai valmistajalta. Erityisesti lyijypohjaiset maalit ovat erittäin vaarallisia pienille lapsille, ja on parempi olla turvassa kuin pahoillani.