Vaikeissa tilanteissa olevat arvopaperit ovat rahoitusvälineitä, jotka on liikkeeseen laskenut yritys, joka on aloittamassa konkurssimenettelyä tai jo osallistunut siihen. Tämäntyyppiset arvopaperit voivat sisältää pankkivelkoja, yritysten joukkovelkakirjalainoja, kauppavaatimuksia ja yhtiön liikkeeseen laskemia osakkeita. Näitä arvopapereita, joihin voi liittyä minkä tahansa rahallisesti vaikeassa tilanteessa olevan yrityksen liikkeeseen laskemia osakkeita, on usein saatavana huomattavalla yksikköhinnan alennuksella.
Koska liikkeeseenlaskija on menossa konkurssiin tai on meneillään 11 luvun tai 7 luvun konkurssiin, vaikeuksissa olevien arvopapereiden hinta on yleensä selvästi alle niiden arvopaperien määräämän markkina -arvon ennen kuin suuri yleisö sai tietää liiketoiminnan nykyisestä taloudellisesta ahdingosta . Jos oletetaan, että sijoittajat ennustavat yrityksen lopulta nousevan konkurssista ja siitä tulee jälleen kannattava yritys, arvopapereiden ostaminen voi olla erinomainen sijoitusstrategia. Jos yritys itse asiassa voittaa taloudelliset ongelmansa ja alkaa kasvaa uudelleen, näiden vaikeuksissa olevien arvopapereiden tuotto voi olla merkittävä.
Joissakin maissa konkurssi voi tehdä tämän suojan tasoa hakevan yrityksen osakkeiden kokonaan arvottomaksi. Tässä tapauksessa sijoittajat eivät välttämättä ole lainkaan kiinnostuneita optio -oikeuksista. Täällä keskitytään jonkinlaisen arvopaperin, kuten yritysten joukkovelkakirjojen tai kauppavaatimusten, ostamiseen, koska nämä arvopaperit tuottavat todennäköisemmin jonkin verran voittoa. Ostetuille arvopapereille ei ole asetettu erityistä aikataulua, jotta ne voivat toipua riittävästi tuoton tuottamiseksi. Ei ole epätavallista, että sijoittajat ostavat ahdistuneita arvopapereita ja pitävät niistä kiinni useita vuosia ennen kuin he todella ymmärtävät minkäänlaista hyötyä sijoitustoiminnasta.
Samaan aikaan ahdistuneiden arvopaperien ostaminen edellyttää suuren riskin ottamista. Monet yritykset, jotka joutuvat konkurssiin, eivät koskaan selviä tästä tilanteesta. Sen sijaan yritykset saatetaan lopulta ajaa selvitystilaan ja joutua pakottamaan myymään omaisuutensa ahdistuneessa myynnissä. Ellei ostaja astu eteenpäin saadakseen haltuunsa ahdistuneen yrityksen ja alan asiantuntijat ja kuluttajat ottavat tämän liikkeen innolla vastaan, ostetut osakkeet, joukkovelkakirjat tai muut vaikeuksissa olevat arvopaperit eivät välttämättä edes tuota tarpeeksi tuottoa alennettujen ostokustannusten kattamiseksi. . Vaikka tämäntyyppisten arvopapereiden mahdollinen tuotto voi olla suuri, riskitaso on myös paljon suurempi kuin monilla muilla sijoitusmahdollisuuksilla, minkä vuoksi sijoittajien on harkittava arvopaperien ostamista erittäin huolellisesti ennen kuin ryhdytään toimenpiteisiin.