Aivovauriot ovat aivojen alueita, jotka ovat vaurioituneet sairauden, synnynnäisen epämuodostuman, trauman tai muun syyn vuoksi. Vaikka ajatus aivovaurioista voi olla melko pelottava monille ihmisille, vaurioiden vakavuus vaihtelee todella paljon – jotkut eivät ole suuri syy huoleen, kun taas toiset voivat osoittaa vakavan ongelman. Ne voivat vaihdella koon ja koostumuksen mukaan. Toisin sanoen aivovaurion diagnosointi ei ole välitön syy paniikkiin.
Nämä loukkaantumisalueet tunnistetaan yleensä lääketieteellisessä kuvantamistutkimuksessa, kuten magneettikuvauksessa. Aivojen kuvantamistutkimuksia tehdään yleensä silloin, kun neurologi epäilee, että potilas on kokenut jonkinlaisia aivovaurioita. Tutkimus voi paljastaa leesion sijainnin ja koon, ja joskus sitä voidaan käyttää keräämään tietoa vamman luonteesta ja sen mahdollisista syistä.
Joitakin esimerkkejä aivovaurioista ovat paiseet, jotka johtuvat aivojen infektiosta, ja valtimoiden epämuodostumat, epänormaalisti kasvaneet suonet. Vauriot voivat johtua myös päävammoista, aivohalvauksista, multippeliskleroosista, Alzheimerin taudista ja Creutzfeldt-Jakobin taudista (CJD). Aivojen syövät aiheuttavat myös klassisesti vaurioita.
Ihmiset, joilla on aivovaurioita, voivat kokea erilaisia oireita. Jotkut ihmiset eivät osoita lainkaan oireita, ja vaurio voidaan havaita vahingossa. Toiset voivat kokea mielialan muutoksia, näkömuutoksia, huimausta, päänsärkyä, pahoinvointia ja moottorin hallinnan menettämistä vaurion seurauksena. Koska neurologiset vauriot voivat olla monenlaisia ja voivat olla hyvin hienovaraisia, lääkärit eivät ehkä heti ymmärrä, että vaurio aiheuttaa lääketieteellisiä ongelmia.
Näillä aivovaurioalueilla on useita erilaisia lähestymistapoja niiden syistä riippuen. Joskus käytetään odottavaa lähestymistapaa, jossa lääkäri ei tee mitään muuta kuin seuraa tarkasti potilasta muutosten varalta, jotka saattavat viitata leesion pahenemiseen. Muissa tapauksissa leikkaus voi olla tarpeen saadaksesi lisätietoja vaurioiden alueesta ja hoitaa sitä, ja muita hoitoja, kuten lääkkeitä, fysioterapiaa ja kemoterapiaa, voidaan käyttää muiden tyyppien hoitoon. Potilaat, joilla on hoitoa vaativia vaurioita, saattavat haluta harkita toisen mielipiteen saamista toiselta neurologilta, koska tämä lääketieteen ala muuttuu jatkuvasti ja uusia lähestymistapoja ja hoitotekniikoita kehitetään jatkuvasti.