Allergeeniuutteet koostuvat nestemäisistä liuottimista, allergeeneista otetuista proteiineista ja muista aineista, kuten säilöntäaineista. Niiden käyttö on peräisin 19-luvun Britanniasta. Lääketieteen ammattilaiset käyttävät yleensä allergeenisia uutteita kahteen tarkoitukseen: allergiatestit ja immunoterapia. Ensimmäinen on tekniikka allergioiden diagnosoimiseksi potilaalla, kun taas toinen on injektiokäsittelymenetelmä. Uutteiden eri lajikkeilla on erilaisia lääketieteellisiä ja logistisia etuja ja haittoja.
Tohtori Charles Harrison Blackley, englantilainen lääkäri, jolla on heinänuha, keksi allergiatestin vuonna 1865, kun hän kokeili ruohon siitepölyuutteita ihollaan. Vuonna 1911 John Freeman ja Leonard Noon kehittivät allergeenispesifisen immunoterapian. Blackleyn tavoin kaksi englantilaista lääkäriä käytti ruohon siitepölyallergeeniuutteita, ja heidän työnsä osoitti, että potilaat voivat sietää siitepölyä enemmän altistumalla sille.
Allergeeniuutteiden pääasialliset valmistajat ovat valtion lääketieteelliset tutkimuskeskukset ja muutama lääkeyhtiö. Prosessissa tyypillisesti jauhetaan allergeeniproteiineja sisältävä materiaali hienommaksi aineeksi. Nestemäisten liuottimien lisääminen vetää proteiinit pois kiinteistä aineista ja nesteisiin. Puhdistusmenettely tuottaa sitten allergeenisia uutteita, jotka voivat pysyä stabiileina normaalissa varastointilämpötilassa 39.2 ° Fahrenheit (4 ° C).
Allergisia uutteita on useita muotoja. Kaksi nestemäisten uutteiden tyyppiä ovat glyserinoitu ja vesipitoinen. Glyserinoitu laji on 50% glyseriiniä, ja tämä kemikaali voi auttaa säilyttämään uutteen. Yksi vesipitoisista lajeista on lyofilisoitu uute-kylmäkuivattu kiinteä aine, joka muuttuu vesipitoiseksi lisäämällä laimenninta. Pakastekuivausprosessi voi helpottaa kuljetusta ja varastointia.
Asetonin käyttö proteiinien poistamiseksi allergeeneista muodostaa nestemäisen uutteen, joka kuvataan asetonisaostuneeksi. Yksi asetonilla saostettu uute on standardoitu käytettäväksi Yhdysvalloissa kissojen allergiatestissä. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että eri asetonilla saostettu uute havaitsi koiran allergiat tehokkaammin kuin uute, joka ei ollut saostunut asetonilla.
Alunan tai alumiinihydroksidiallergeeniuutteen valmistuksen käyttö johtaa nesteeseen, jota kutsutaan alumunisaostetuksi uutteeksi. Tämäntyyppinen uute vapauttaa hitaasti allergeeneja injektion aikana. Siksi sitä ei yleensä käytetä testauksessa, jossa nopeat tulokset ovat yleensä toivottavia, ja se on varattu immunoterapialle.
Lääketieteellisissä testeissä käytetyt allergeeniuutteet heijastavat tyypillisesti yleisimpiä ympäristöaineita, joiden tiedetään aiheuttavan immuunireaktioita. Jotkut näistä ovat siitepölyä, pölypunkkeja ja eläinten hilseitä. Vaikka elintarvikeallergeeneja käyttävät testit ovat saatavilla, väärien positiivisten lukumäärä on herättänyt varoitussanomia lääketieteelliseltä yhteisöltä.
Lääketieteen ammattilainen, joka suorittaa yhden tyyppisen allergiatestin, joka tunnetaan naarmuuntumistestinä tai laastaritestinä, alkaa usein levittämällä allergeeniuutteita potilaan selkään. Käytettyjen uutteiden määrä vaihtelee testikohtaisesti ja vaihtelee yleensä noin 30 – 120. Lääkäri jättää liuokset potilaan selälle noin 20 minuutiksi ja voi sitten tarkistaa punoituksen tai turvotuksen allergiaindikaattoreina.
Toinen testi on intradermaalinen menetelmä. Jopa noin 10 allergeeniuutetta ruiskutetaan potilaan ihon kerrosten väliin, yleensä käsivarsiin. Potilaalle, joka on allerginen testatulle aineelle, kehittyy tyypillisesti läpipainopakkaus.
Kun ihokokeet ovat osoittaneet allergian tietylle aineelle, henkilö saattaa haluta saada allergeenispesifisen immunoterapian. Potilaat, jotka saavat immunoterapiaa, joka tunnetaan myös nimellä allergialääkkeet, saavat injektioita aineesta, jolle he ovat allergisia, suurentavina annoksina. Hoito tapahtuu usein viikoittain tai kahden viikon välein. Yksi yleisimmistä allergeenispesifisellä immunoterapialla hoidetuista sairauksista on astma.