Alzheimerin hallusinaatiot ovat aistihäiriöitä, jotka liittyvät pitkälle kehittyneisiin Alzheimerin taudin tapauksiin, vaikka kaikki potilaat eivät kehitä hallusinaatioita. Potilailla, joilla on hallusinaatioita, ihmisillä on aistikokemuksia, jotka tuntuvat todellisilta – joskus todellisemmilta kuin ympäröivä ympäristö – ja voivat olla myös hyvin yksityiskohtaisia. On olemassa useita tapoja käsitellä Alzheimerin hallusinaatioita riippuen potilaan tapauksen etenemisestä ja aistiharhoista.
Useimmat Alzheimerin tautiin liittyvät hallusinaatiot ovat visuaalisia ja kuuloisia. Ihmiset voivat nähdä esimerkiksi kuolleita perheenjäseniä, eläimiä ja niin edelleen, ja kuulla musiikkia, ääniä ja muita ääniä. On myös mahdollista kokea muita aistihäiriöitä, joskus yhdessä; joku voi haistaa kukkia ja nähdä esimerkiksi ruusuja tai kuulla eläimen ja tuntea turkiksen tai kostean nenän tunteen.
Tämä etenevä neurologinen sairaus voi aiheuttaa hämmennystä ja sekavuutta potilailla. Potilaan yksinkertaista korjaamista ei yleensä suositella, koska se voi ärsyttää ja johtaa käyttäytymisongelmiin. Ihmisillä on erilaisia lähestymistapoja Alzheimerin hallusinaatioiden hallintaan. Jos he ovat miellyttäviä, hoitajia voidaan kehottaa menemään Alzheimerin taudin kanssa tai välttämään aktiivista haastamista. Jos ne ovat epämiellyttäviä, varmuuden tarjoaminen voi auttaa, ja jotkut potilaat hyötyvät siitä, että heidän hoitajansa osallistuvat hallusinaation sisältöön. Jos joku esimerkiksi näkee sängyssä käärmeen, hoitaja voi heittää käärmeen pois tai käyttää luuta liikuttaakseen käärmettä potilaan rauhoittamiseksi.
Uudelleenohjauksen tarjoaminen Alzheimerin hallusinaatioiden aikana voi myös olla hyödyllistä. Jotkut potilaat kuitenkin taistelevat, kun heidän hoitajansa yrittävät tarjota häiriötekijöitä, joten ihmisten tulisi olla varovaisia siitä, miten ja milloin he ohjaavat uudelleen. Hallusinaation tunnustaminen mieluummin kuin sen hylkääminen ennen kuin jatkat häiriötekijänä. Esimerkiksi hoitaja voi sanoa: ”Voi, eikö musiikki ole ihanaa! Voisitko nyt auttaa… ”keskittyäksesi potilaan huomioon. Pelottavan hallusinaation tapauksessa suositellaan myös potilaan kertomista ympäristön turvallisuudesta levottomuuden vähentämiseksi.
Hallusinaatioiden kehittyminen voi olla merkki kognitiivisten toimintahäiriöiden lisääntymisestä. Kun potilaat alkavat hallusinaatioita, neurologin arviointi voi olla hyvä idea. Saatavilla voi olla myös lääkkeitä traumaattisten, järkyttävien tai pelottavien hallusinaatioiden hoitamiseksi, jotta potilas tuntee olonsa mukavaksi. Jokainen potilas on erilainen, ja yksilöllinen hoitosuunnitelma olisi kehitettävä vastaamaan Alzheimerin taudin etenemiseen liittyviin huolenaiheisiin.