Antibioottiset korvatipat ovat nestemäisiä antibiootteja, jotka annetaan tallentamalla lääke suoraan ulkoiseen korvakäytävään. Ne ovat yleensä reseptilääkkeitä, ja ne on tilattava pätevältä lääkäriltä. Tällaisia pisaroita määrätään yleisesti ulkokorvatulehduksiin ja olosuhteisiin, kuten uimarin korvaan.
Paikallisesti käytettävät antibiootit, kuten antibioottiset korvatipat, levitetään suoraan infektioalueelle, kuten iholle tai tässä tapauksessa korvakäytävään. Tämä antaa suuremman lääkepitoisuuden vaikuttavalle alueelle. Lääke voi toimia nopeammin ja tehokkaammin kuin systeemiset antibiootit, kuten suun kautta otettavat tai ruiskeena annettavat lääkkeet, jotka on absorboitava elimistöön ja käsiteltävä ennen infektiokohdan saavuttamista.
Toinen ajankohtaisten lääkkeiden etu on, että niillä on yleensä vähemmän ja vähemmän vakavia sivuvaikutuksia kuin systeemisillä lääkkeillä. Esimerkiksi suun kautta otettavat antibiootit voivat aiheuttaa oksentelua, ripulia, pahoinvointia, päänsärkyä ja jopa kohtauksia. Toisaalta korvatipat aiheuttavat harvoin vakavampia sivuvaikutuksia kuin lievä ihoärsytys.
Ulkokorvan tulehdusten oireita voivat olla punoitus, kutina ja polttaminen ulkokorvakäytävässä, korvakipu ja joskus lievä vuoto. Nämä infektiot johtuvat usein korvan vedestä, joka puolestaan sallii bakteerien lisääntymisen. Tämä tekee vesiurheilusta osallistujista erityisen alttiita tällaisille infektioille, jolloin syntyy termi “uimarin korva”. Ulkokorvatulehdukset voivat kuitenkin kehittyä muissa olosuhteissa. Sopimisen jälkeen ulkokorvan tulehdukset eivät välttämättä parane ilman antibioottisten korvatippojen käyttöä.
Antibioottisia korvatipoja voidaan käyttää ennaltaehkäisevänä lääkkeenä sekä hoitona, mutta niitä ei ole tarkoitettu pitkäaikaiseen käyttöön. Esimerkiksi henkilö, joka saa ulkokorvatulehduksen joka kerta, kun hän lentää, voi käyttää tippaa päivän tai kaksi ennen koneeseen nousua. Uimajoukkueen teini-ikäinen käyttäisi kuitenkin todennäköisemmin ei-antibioottipisaraa infektion estämiseksi.
Monet yleisesti määrätyt antibioottikorvatipat sisältävät myös steroidia. Steroidien lisääminen voi vähentää tulehdusta. Jotkut uskovat myös, että steroidikomponentti auttaa oireiden ratkaisemisessa nopeammin.
Antibioottiset korvatipat annostellaan yleensä pieneen lasipurkkiin, jonka kannessa on tiputin. Käyttäjä puristaa pullosta ulkonevaa kumipulloa vetääkseen lääkettä suuttimeen. Suuttimen kärki asetetaan korvakäytävään. Puristamalla lamppua uudelleen annostellaan lääkettä korvaan. Useimmat antibioottikuulokkeet määräävät kahdesta neljään tippaa kahdesti päivässä.