Perinteisesti ajatus appivanhemmista on olemassa tuhansia vuosia. Nykyaikana he tekevät paluun, koska on tarpeen yhdistää aika ja raha perheiden kesken.
Lakiasunnot ovat myös lisäasuntoja, autotallihuoneistoja, majataloja, anopin yksiköitä, anopin asuntoja ja yksiöitä. Kaikki nämä alueet eivät ole varattu erityisesti vanhemmille. Monet ihmiset vuokraavat näitä asuntotiloja tulojensa täydentämiseksi.
Lakiasunnot ovat yleensä erillinen, mieluiten omavarainen yksikkö päärakennuksessa. Tämä voi olla yksinkertainen makuuhuoneen ja kylpyammeen uudistus vanhuksen tarpeiden mukaan. Se voi sisältää toisen master -sviitin, jossa on makuuhuone ja kylpyamme. Ihannetapauksessa asunnot voivat olla monimutkainen liitetty studio tai täysin erillinen rakenne päärakennuksen perusteella.
1900-luvun alusta lähtien länsimainen yhteiskunta on siirtynyt pois monen sukupolven elämästä. Tämä on johtanut siihen, että vanhuksille tarvitaan valvottuja asuintiloja ja hoitokoteja. Tämä voi olla kallis yritys harkita perheen taloudessa, koska useimmat vakuutukset eivät kata valvotun hoidon kustannuksia.
2000-luvun alussa appivanhemman asunnon käsite on alkanut palata käytännöllisyydeensä. Perheet ovat arvostaneet monia mukavuuden tuomia etuja. Perheen kanssa asuvan ensimmäisen sukupolven vanhempien ottaminen mukaan auttaa taloudellisesti, koska kahden kotitalouden tulot ja kulut voidaan yhdistää ja jakaa. Tämä on paljon tarkoituksenmukaisempaa kuin kahden erillisen kodin ylläpito. Lisäksi eläkeläiset voivat edelleen ylläpitää omavaraisuuttaan ja tuottavuuttaan eläessään näiden järjestelyjen puitteissa.
Ihmiset elävät pidempään ja terveempinä, ja ikääntyvien ensimmäisen sukupolven vanhempien taloudellisesta rasituksesta on tullut huolenaihe useimmille perheille. Joka kolmas baby boomers -sukupolvesta odottaa vanhempiensa muuttavan heidän luokseen. Tämä ratkaisu on yleistymässä, koska se myös vähentää aikaa ja huolta vanhempiensa puolesta.
Useimmat itämaiset kulttuurit ovat aina sisällyttäneet lakimiehiä perhekoteihinsa. Ensimmäisellä sukupolvella oli aina tärkeä rooli kotitaloudessa. Amishilla on myös perinne siirtää ensimmäinen sukupolvi pienempään eläkkeelle. Tätä kutsutaan dawdi hausiksi (daw-dee-hahs). Kuten itäisissä kulttuureissa, myös vanhemmat saivat kunnian ja osallistuivat niin paljon tai vähän kuin sopivasti.