Psykiatri Carl Jung, syntynyt 19 -luvulla ja vaikuttanut valtavasti 20 -luvun psykologian ja psykiatrian kaksoiskentille, uskoi, että metaforiset kuvat, joita hän kutsui arkkityypeiksi, ilmenevät kaikissa kulttuureissa, joilla on lähes sama merkitys. Arkeettisia symboleja, jotka edustavat ihmisen perimmäisiä toiveita ja pelkoja, löytyy suullisesta tarinankerronnasta, kirjallisista tarinoista ja visuaalisista taideteoksista. Vaikka nämä symbolit voidaan tunnistaa ja juhlia taideteoksilla, ne ovat peräisin ihmisen psyykeistä ja ovat usein vierailijoita unissa.
Kun arkkityyppiset symbolit on tunnistettu, niitä voidaan taiteellisesti manipuloida. Ne alkavat tajuttomasta, joten ne ovat kastuneet salaisuuden ja syvän merkityksen mukaan. Arkkityyppiset kuvat ja symbolit voivat edistää kulttuurisia ilmaisuja ja jopa tunkeutua niihin, mutta ne eivät itse ole kulttuuriesineitä, koska ne edeltävät jotain tiettyä kulttuurin ilmentymää.
Arkkityyppisten symbolien primaalisimpia ovat äiti, temppuilija ja uudestisyntyminen. Kuvat äidistä löytyvät paitsi äitihahmoista, kuten äiti Maria tai äiti Theresa, mutta myös ajatuksesta Gaiasta tai äiti Maasta. Äiti -arkkityyppi on elämän lähde ja alkuperä, vaalija ja hyväksynnän ja rakkauden fontti.
Toisaalta temppuilija ilmenee leikkisenä mutta pahana kojootina monissa intiaaneissa, hahmo, joka huijaa niitä, jotka eivät pysty vastaamaan hänen nopeaan mieleensä ja nopeampiin tekoihinsa. Toinen temppuilijahahmo on Shakespearen oma kiekko, joka manipuloi rakkautta ja epätoivoa oman itsekkään nautinnon vuoksi. Jopa paholainen itse on huijari.
Rebirth on jungilainen arkkityyppi, jossa on kymmeniä symbolisia esityksiä. Kristityt tunnistavat sen Kristuksen ylösnousemuksessa, kun hän palasi kuolleista kolmantena päivänä murhansa jälkeen. Uudelleensyntyminen keskeisenä vertauskuvana on kuitenkin paljon vanhempi kuin Jeesuksen tarina. Varhaiset ihmiset tunnistivat ja ylistivät ympyräelämää ja kuolemaa ja viljelykasvien uudestisyntymistä, jotka istuttivat itsensä uudelleen ja loivat uuden elämän vuodesta toiseen. Itse asiassa jopa naisen kyky luoda itsensä tekemällä ja asettaen lapsi kohdussaan sen syntymähetkeen asti, symbolisesti hänen oma uudestisyntymisensä, osallistuu tähän arkkityyppiseen symboliin.
Arkkityyppisillä symboleilla ilmaistut yleismaailmalliset merkitykset ymmärretään kielen ulkopuolella, vaikka ne ilmenevät usein kirjoitetun tai puhutun sanan kautta. Naamarit ovat usein ihmeellisen symbolisia, tutuista ilon ja surun naamioista, jotka teatterimaailma on ottanut omaksi vertaukseksi, primitiivisiin naamioihin, jotka edustavat jumalia ja demoneja. Arkkityyppien yleismaailmallisuus näkyy siinä, kuinka samankaltaisia piirustuksia hirviöistä, siivekkäistä olennoista ja jopa äideistä ja isistä ovat, vaikka näiden piirustusten luoneet lapset saattavat tulla eri puolilta maailmaa.