Termi “asiakaslogistiikka” viittaa yrityksen suhteeseen asiakkaisiin tavaroiden tai palvelujen toimituksen aikana. Tämä prosessi sisältää lähetyksen, tiedotuksen, varastoinnin, uudelleen pakkaamisen ja kaikki muut palvelut, jotka ovat osa toimitusprosessia. Se kattaa kuitenkin paljon laajemman valikoiman kuin yksinkertaisesti lähetys- ja vastaanottomekanismit. Logistiikka tasapainottaa kustannukset ja palvelut tavoilla, jotka ovat kustannustehokkaita, heijastavat yrityksen tavoitteita ja tarjoavat hyvää asiakaspalvelua.
Tuotteiden toimitus on asiakkaan logistiikassa huomioitavaa. Tuotteiden lähetyksen tulisi heijastaa yrityksen tavoitteita, olipa kyse kustannusten hallinnasta tai tuotevarastojen pitämisestä tietyllä tasolla. Tämän prosessin pitäisi myös edetä sujuvasti ja samalla saavuttaa kaikki tavoitteet.
Jotta liike olisi sujuvaa, sen on otettava huomioon liiketoiminnan vaihtelut, jotka sisältävät kiireisiä tai hitaita aikoja. Se on myös järjestettävä siten, että erikokoiset lähetykset koordinoidaan yhtä tehokkaasti. Yrityksen jokainen osasto voi käsitellä eri osa toimitusprosessia, mutta kaikkien osastojen on koordinoitava sujuvasti. On selvää, että suurilla yrityksillä voi olla erittäin monimutkainen logistiikka.
Asiakaslogistiikka sisältää myös tietoa siitä, miten tuote siirtyy asiakkaille. Tästä tulee yhä teknisempi. Yksi esimerkki on tietokoneiden seurantajärjestelmät, jotka voivat kertoa tarkalleen, milloin tuote on lähetetty ja missä se on toimitusprosessissa. Samanlaisia ohjelmia tarvitaan myös varaston seurantaan.
Aika on yksi asiakaslogistiikan tärkeimmistä tekijöistä. Asiakkaat odottavat tilaustensa täyttyvän nopeasti ja tarkasti. Yritykset, jotka eivät tee tätä, eivät ehkä pysty säilyttämään sijaa globaalissa taloudessa, jossa nopeus on usein kaikki kaikessa. Jos yritys ei pysty täyttämään lupauksiaan, asiakas siirtyy muualle.
Kustannukset ovat myös erittäin tärkeitä. Asiakaslogistiikan keskeisenä tavoitteena on löytää järjestelmä, joka tarjoaa asiakkaille hyväksyttävää palvelua pitäen samalla liiketoiminnan kustannukset alhaisina. Kaikki tämä on tehtävä järkevästi. Kallein prosessi ei välttämättä vastaa parasta palvelua, eikä alin kustannus säästä paljon, jos asiakkaiden tarpeet ja odotukset eivät täyty.
Viimeinen askel asiakaslogistiikassa on saada kaikki toimimaan sujuvasti. Jokaisen henkilön tai osaston on tehtävä osansa ja ymmärrettävä roolinsa. Kirjallinen kaavio voi auttaa hahmottamaan tämän prosessin. Tämä kaavio toimii etenemissuunnitelmana prosessin toiminnalle ja voi auttaa tunnistamaan kunnolla toimivat alueet sekä parannettavaa tarvitsevat alueet.