Vauvanuket ovat jo pitkään olleet suosittu valinta leluina pienille lapsille. Vuosien varrella ne ovat vaihdelleet raakatuotteista, kotitekoisista leluista kauniisti muotoilluihin nukkeihin, jotka on valmistettu keksistä, koostumuksesta, kovasta muovista tai modernista vinyylistä.
Kun sävellyksestä tuli suosikki materiaali nukkejen valmistuksessa 20 -luvun alussa, vauvanukkeja valmistettiin usein sävellyksen päillä, käsivarsilla ja sääreillä täytetyllä kankaalla. Koostumus, puumassasta ja liimasta valmistettu materiaali, oli suosittu, koska se ei rikkoutunut yhtä helposti kuin eurooppalaiset bisque- tai posliininuket. Siksi koostumus oli käytännöllinen materiaali leluille, jotka kokivat paljon leikkiä.
Kovan muovin tultua nuken valmistusmateriaaliksi vauvanukkien luonne muuttui. Yksi tyypistä, josta tuli suosittu, oli juoma ja märkä nukke. Näillä nukkeilla oli reikä suussaan, jonka läpi ne voisivat “syöttää” vettä nuken kokoisesta pullosta; vesi vuotaa sitten nuken takapäässä olevan reiän läpi, mikä edellyttää, että nuken hoitaja vaihtaa vaipan. Toisilla oli puhelaatikko vartalon sisällä, kaiutin näkyvissä vatsassa tai selässä. Nämä vauvanuket voivat itkeä, kutsua ”äitiä” tai antaa erilaisia muita vauvan kaltaisia ääniä.
”Maaginen iho” oli toinen suosittu materiaali vauvanukkien valmistuksessa 1940 -luvun lopulla ja 1950 -luvun alussa. Pää oli kovaa muovia, ja siinä oli yksiosainen lateksirunko, joka on tehty jäljittelemään todellista ihoa ja täytetty tuntemaan itsensä todellisen vauvan kehoksi. Täytteellä ja lateksilla oli kuitenkin taipumus tuottaa kemiallinen reaktio, joka johti lateksin hajoamiseen; Tämän seurauksena harvat näistä nukkeista ovat säilyneet.
1950-luvun puolivälistä lähtien vinyyliä käytettiin usein vauvanukkeihin. Varhaisilla oli kova muovinen pää, jossa oli yksiosainen täytetty vinyylirunko, aivan kuten epäonnistunut ”magic skin” -laji. Lopulta, kun vinyyli korvasi kovan muovin, nuket valmistettiin kokonaan kovasta ja/tai pehmeästä vinyylistä.
Vauva-nukkeilla on tyypillisesti yksiosaiset jalat, jotka ovat vinossa polvessa, mikä osoittaa, että nukke on vauva eikä kykene kävelemään. Heillä on yleensä valetut hiukset, mikä tarkoittaa, että pää on muotoiltu ja maalattu edustamaan hiuksia. Joillekin vintageille annettiin kuitenkin caracul -peruukit, jotka olivat lyhyitä, pehmeitä, kiharoita peruukkeja, jotka oli liimattu nuken päihin. Nykyaikaisilla vinyyli-nukkeilla voi olla juurtuneet hiukset lyhyiksi, vauvan kaltaisiksi tyyleiksi. Heillä on myös usein unisilmät, jotka ovat painotettuja silmiä, jotka sulkeutuvat, kun nukke asetetaan selälleen.
Nämä nuket ovat yleensä pukeutuneita pikkuhousuihin, pitkiin yöpaitoihin tai ristiäisasuihin tai haalareihin. He käyttävät usein konepelliä tai jousia päänsä päällä. Vaikka heiltä puuttuu enemmän aikuisten nukkien tyyli, vaatteet, joita he käyttävät, voivat olla yhtä kauniita, varsinkin kun ne on tehty paljon huomiota yksityiskohtiin, kuten monet vintage-asut olivat.