Barm cake on epätavallinen termi, jolla on yllättävän paljon merkityksiä. Englannissa se on termi sämpylälle, joka muistuttaa hampurilaissämpylää, joka on usein täytetty ranskalaisilla perunoilla ja makkaralla. Irlannissa barm-kakut ovat vaihtoehtoinen termi barm brackille, perinteiselle Halloween-jälkiruoalle. Barm-kakkua on alettu käyttää myös slangissa, viitaten tyhmään tai idioottiseen ihmiseen, kuten “Olen niin tyhmä kakku matematiikassa.”
Barm-kakun slangin käyttö on epävarmaa alkuperää, mutta se viittaa todennäköisesti brittiläisen sämpylän mietoon. Barm-kakkujen yksinkertainen selkeys saattaa liittyä muihin brittiläisen tyhmyyden slangin termeihin, kuten simpleton. Joka tapauksessa tämä termi on erinomainen pala epäselvää slangia niille, jotka nauttivat muiden loukkaamisesta tavalla, jota he eivät todennäköisesti ymmärrä.
Brittiläinen termi tarkoittaa tavallista pehmeää rullaa, jonka päällä on yleensä jauhoja ennen paistamista. Alun perin sen nimi tuli voimakkaasti maustetusta barm hapateesta. Barm syntyy hiivan käymisen aikana, usein olen tai lagerin valmistusprosessin aikana. Nesteen pinnalta raaputettuna parmu yhdistettiin usein humalan kanssa ja sitä käytettiin alun perin hiiva-aineena barm-leivässä. Nykyään useimmat barm-kakut valmistetaan tavallisella hiivalla, ja niitä löytyy usein fish and chip -liikkeistä chipbarmeina.
Barm-kakkujen irlantilainen versio on huomattavasti hauskempaa, ja se liittyy vanhaan taikauskoon. Barm brack, kuten se yleisesti tunnetaan, on hedelmä- ja maustekakku, jota tarjoillaan perinteisesti Halloweenina. Tyypillisesti vihkisormus leivotaan satunnaisesti kakkuun. Sen, joka saa sormuksen siivun, sanotaan olevan seuraava naimisiin menevä tai ainakin seuraavaan Halloweeniin mennessä.
Irlantilaisten barm-kakkujen valmistamiseksi seuraavaa pelottavaa juhlaa varten tyypillinen resepti edellyttää, että sultanaa, rusinoita, sokeroitua sitrushedelmien kuorta ja muskottipähkinää sekoitetaan yksinkertaiseen muna-hiivataikinaan. Paista korkealla lämmöllä noin tunnin ajan. Jos aiot sisällyttää perinteisen sormuksen, varoita vieraita tarkistamaan viipaleensa ennen ruokailua! On helppo rikkoa hammas tai niellä pieni sormus, mikä pilaa epämiellyttävästi ajatuksen naimisiinmenosta vuoden sisällä.