Ihmisen ruoansulatusjärjestelmä pystyy käsittelemään monenlaisia orgaanisia ja epäorgaanisia materiaaleja, mutta toisinaan aineista, kuten hiuksista, siemenistä, pillereistä tai vihannesten kuorista tulee sulamattomia tai osittain sulavia muodostelmia, joita kutsutaan bezoareiksi. Nämä rakenteet voivat jäädä mihin tahansa ruoansulatuskanavan osaan, mutta niitä esiintyy yleisimmin mahalaukussa, ruokatorvessa tai suoliston yläosassa. Useimpia näistä muodostelmista ei pidetä hengenvaarallisina, mutta ne voivat aiheuttaa kivuliaita tukoksia ja muita ruoansulatusongelmia, jos niitä ei hoideta tai poisteta nopeasti. Jotkut bezoarit tai nielty vieraat esineet voivat myös aiheuttaa suoliston verenvuotoa ja kyvyttömyyttä oksentaa. Jotkut olosuhteet edellyttävät kirurgista interventiota tai aggressiivisia lääkehoitoja, jotta ne voidaan poistaa kehosta tai tehdä vaarattomiksi.
Monet ihmiset saattavat tuntea kissan tilan, joka tunnetaan karvapalloina. Kissa nielee usein huomattavan määrän karvoja hoidon aikana, ja tämä karva voi kerääntyä eläimen vatsaan, kunnes se muodostaa puolikiinteän, sulavan pallon. Sama prosessi voi johtaa bezoarin muodostumiseen ihmiskehossa. Lapsi voi yleensä pureskella esimerkiksi hiuksensa päitä. Nielemät hiukset kerääntyvät lapsen vatsaan ja muodostavat jähmettyneen paakun.
Kun hiuksia nautitaan enemmän, saattaa muodostua muita karvoja, tai alkuperäisen koko kasvaa. Pientä karvapalloa tai bezoaaria, joka on loukussa lapsen vatsaan, ei ehkä pidetä ongelmallisena, mutta suurempi voi siirtyä kohti mahalaukun sulkijalihaksia ja jäädä loukkuun yläsuolissa. Suuret käsittelemättömät rakenteet voivat aiheuttaa useita ruoansulatusongelmia, kuten kroonista ummetusta ja verta ulosteessa. Kirurginen tai lääketieteellinen interventio voi olla tarpeen tukoksen poistamiseksi tai sulatettaviksi paloiksi.
Jotkut ihmiset kehittävät tämän tilan tiettyjen elintarvikkeiden seurauksena. Joillakin vihannesten siemenillä on ulkokuoret, jotka ovat joko sulamattomia tai hitaasti hajoavia mahalaukussa. Nämä siemenet voivat kerätä vatsaan ja muodostaa vaikeita bezoareja. Muut elintarvikkeet voivat sisältää sulamattomia kuoria tai kuoria, jotka jäävät vatsaan pitkään sen jälkeen, kun itse ruoka on käsitelty.
Yksi kaupunkilegenda nieltyn purukumin elinkaaresta sisältää totuuden ytimen; bubblegum ja muut synteettiset kumipohjaiset karkit voivat todellakin jäädä vatsaan ja muodostaa haitallisia bezoareja. Tämä edellyttäisi kuitenkin huomattavan määrän ikenen nielemistä, ja useimmat yksittäiset nautittavan purukumin palaset kulkevat muun ruoansulatuskanavan läpi ilman häiriöitä.
Jotkut bezoarit näkyvät perinteisissä röntgenfilmeissä yhdessä nautittujen vieraiden esineiden kanssa. Lapsi, jonka vatsassa on suuri hiusten bezoar, saattaa tarvita jonkinlaista käyttäytymismuutoshoitoa hillitäkseen tarvetta pureskella hiuksiaan, tai hänen hiuksiaan on ehkä leikattava tulevien tapahtumien estämiseksi. Ruoan aiheuttamiin esteisiin lääkäri voi määrätä lääkkeitä, jotka pehmentävät tai liuottavat ne kemiallisesti.
Erityisen suuret esimerkit voivat vaatia kirurgisia toimenpiteitä joko vatsan kautta tai ruokatorven kautta tuoduilla välineillä. Joskus kirurgi poistaa fyysisesti koko bezoarin, kun taas toisinaan hän hajottaa massan pienempiin, sulavampiin osiin. Useimmiten massat kuitenkin liukenevat ajan myötä tai kulkevat ruoansulatuskanavan läpi muiden nautittujen elintarvikkeiden kanssa.