Bioidentiset hormonit ovat kasviperäisiä hormoneja, joita mainostetaan vaihtoehtona tavanomaiselle hormonikorvaushoidolle (HRT) vaihdevuodet ohittaneille naisille. Kuten nimestä voi päätellä, niiden väitetään olevan molekyylirakenteeltaan identtisiä ihmisnaisilla tuotettujen hormonien kanssa. Vaikka bioidentisiä hormoneja saadaan kasveista, niitä ei kuitenkaan esiinny luonnossa. Sen sijaan ne syntetisoidaan soijasta ja jamssista löydetyistä kemiallisista aineista.
Erityisesti bioidentiset hormonit ovat 17 beeta-estradiolia, estronia ja estriolia, estrogeenin muotoa, joka vähenee naisen ikääntyessä. Koska progesteronista ei ole bioidentistä versiota, se yksinkertaisesti mikronisoidaan ja lisätään valmisteeseen paremman imeytymisen varmistamiseksi. Joitakin formulaatioita myydään käsikauppatuotteina. Niitä on myös yhdistetty, mikä tarkoittaa, että apteekki sekoittaa ne mukautetusti lääkärin määräyksen mukaisesti.
Kuten voidaan odottaa, bioidentisen hormonikorvaushoidon (BHRT) saatavuus reseptilääkkeisiin perustuviin hormonikorvaushoitoihin verrattuna on herättänyt paljon yleistä etua ja kiistoja. Varmasti on herättänyt huolta hormonikorvaushoitoaineiden turvallisuudesta, joista osa sisältää konjugoituja hevosen estrogeenejä, jotka ovat peräisin raskaana olevien hevosten virtsasta. Itse asiassa näiden lääkkeiden myynti on laskenut huomattavasti, koska kaksi suurta tutkimusta paljastivat, että ne lisäävät sydänkohtauksen, aivohalvauksen ja rintasyövän riskiä. Ei ole yllättävää, että “luonnollisten” bioidentisten hormonien myynti kasvoi tämän seurauksena.
Vastahyökkäyksessä yhden suosituimman hormonikorvauslääkkeen valmistajat anoivat Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirastolta (FDA) rajoittaa bioidentisten hormonien saatavuutta, mutta tuloksetta. FDA oli kuitenkin jo huomannut, että tietyt apteekit väittivät, että BHRT -yhdisteet voivat auttaa estämään aivohalvausta, tiettyjä syöpiä ja Alzheimerin tautia. Vaikka FDA ryhtyi toimiin näiden harhaanjohtavien väitteiden käyttöä vastaan, ne eivät kieltäneet bioidentisten hormonien myyntiä. On myös mielenkiintoista huomata, että termillä bioidentical ei ole sääntelyä koskevaa määritelmää, mikä tarkoittaa, että siitä on tullut mainossana, joka on paljon kuin “luonnollinen” tai “ympäristöystävällinen”.
Todellisen turvallisuuden kannalta ei ole vankkaa näyttöä siitä, että bioidentiset hormonit olisivat turvallisempia kuin FDA: n hyväksymät hormonikorvaushoitolääkkeet. Itse asiassa jotkut lääkärit uskovat, että he voivat aiheuttaa yhtä paljon riskiä kuin yhtä synteettiset kollegansa. On myös otettava huomioon, että erikseen yhdistettyjä kaavoja ei voida verrata mihinkään vakioprotokollaan, jolla mitataan turvallisuutta ja tehokkuutta. Lopuksi on olemassa ajatuskoulu, jonka mukaan kaikenlaiseen hormonikorvaushoitoon liittyy tiettyjä riskejä ja sitä tulisi antaa vain lyhyellä aikavälillä vaikeiden vaihdevuosioireiden vähentämiseksi.
Ennen kuin lisää kliinisiä tutkimuksia bioidenttisillä hormoneilla on saatettu päätökseen, keskitie-lähestymistapa voi olla sopivin. Siitä huolimatta on olemassa useita FDA: n hyväksymiä bioidentisiä estrogeeni- ja progesteronikaavoja eri annoksina ja muodoissa, jotka eivät vaadi epäjohdonmukaista sekoittamista.