Biologiset aseet ovat aseita, jotka on valmistettu elävistä organismeista, jotka ovat haitallisia ihmisille, eläimille tai viljelykasveille. Tällaisten aseiden käyttö sodankäynnissä kiellettiin Geneven pöytäkirjassa vuonna 1925, ja sitä rajoitettiin edelleen biologisten aseiden ja toksiinien yleissopimuksesta vuonna 1972. Näiden sopimusten allekirjoittajien ei ole tarkoitus tuottaa, varastoida tai tutkia biologisia aseita, vaikka joillakin on räikeästi jätti huomiotta nämä kiellot väittäen, että niiden on suojeltava itseään valtioilta, jotka eivät ole allekirjoittaneet näitä sopimuksia.
Kaikenlaisia asioita voidaan käyttää biologisina aseina, mukaan lukien bakteerit, sienet ja virukset. Pääsääntöisesti hyvä ehdokas on helppo hajottaa, se on erittäin kestävä ja tappava jopa pieninä annoksina, mieluiten sen itämisajan, joka on riittävän pitkä altistuneiden ihmisten joutumiseen kosketuksiin niiden kanssa, jotka eivät ole altistuneet. biologinen ase tunkeutuu syvälle kansakuntaan tai armeijaan. Useimmat biologiset aseet voidaan myös aerosoloida, koska tämä on tehokkain toimitustapa.
Vaikka ihmiset saattavat ajatella erityisesti sellaisia asioita kuin aseistettu isorokko, ebola ja pernarutto, kun he kuulevat termin “biologiset aseet”, biologinen sodankäynti on itse asiassa ikivanhaa. Ihmiset ovat historiallisesti osoittaneet laajaa luovuutta haitallisten biologisten tekijöiden kanssa. Esimerkiksi assyrialaiset saastuttivat vihollisen kaivot torajyvällä saadakseen aikaan hallusinaatioita, kun taas kreikkalaiset heittivät myrkyllisten käärmeiden täyttämiä ruukkuja vihollisen aluksille. Tartarit heittivät ruttouhrien ruumiit kaupungin muurien yli, ja britit jakoivat isorokko-saastuneita huopia intiaaneille.
Saatat myös kuulla biologista sodankäyntiä, jota kutsutaan “alkisotaksi”, koska biologisiin aseisiin käytetään paljon bakteereita. Monet ihmiset ovat arvostelleet voimakkaasti biologisten aseiden tuotantoa ja kehittämistä väittäen, että ne ovat vakava vaara. Vapautuessaan nämä organismit eivät tee eroa ystävän ja vihollisen välillä, ja ne ylittävät myös rajat, saastuttaen ilman, maaperän ja veden. On olemassa vakava potentiaali epidemian kukoistamiseen; jos esimerkiksi vehnää tuhoava sieni vapautuu Afganistanissa, se leviää nopeasti koko Aasiassa.
Jotkut maat ovat myös ilmaisseet huolensa sellaisten laitosten turvallisuudesta, joissa tällaisia aseita tutkitaan. Turvallisuuden rikkominen tällaisessa laitoksessa voi johtaa esimerkiksi biologisiin aseisiin terroristien käsissä, kun taas turvallisuuskäytäntöjen noudattamatta jättäminen voi johtaa biologisen aineen vapautumiseen ympäröivälle alueelle. Koska biologiset tekijät voivat aiheuttaa vakavaa haittaa, niitä pidetään joukkotuhoaseina.