Toimintoja, joihin liittyy kehon suuria lihaksia – kuten juoksu, istuminen ja hyppy – tunnetaan bruttomotorisina taitoina. Nämä eroavat hienoista motorisista taidoista, joihin liittyy pieniä lihasten toimintoja, kuten esineiden tarttumista ja pureskelua. Motoriset kyvyt kehittyvät fyysisen ja kognitiivisen kypsyyden mukaisesti. Lapsia seurataan usein varmistaakseen, että heidän motoriset taitonsa kehittyvät normaalilla nopeudella, ja fysioterapia tai muu hoito voi olla tarpeen, jos havaitaan viive.
Pikkulapset alkavat ensin vahvistaa isoja lihaksia nostamalla päätään. Tämä etenee tyypillisesti kaatumiseen, indeksointiin ja seisomiseen. Lapset, joiden brutto motoriset taidot ovat kunnossa, alkavat yleensä kävellä 12–15 kuukauden iässä. Fyysiset taidot kehittyvät koko lapsuuden ajan, ja useimmat pikkulapset kävelevät hyvin, hyppäävät ja juoksevat noin kahden vuoden iässä. Kun lapset kasvavat edelleen, he pystyvät suorittamaan kehittyneempiä motorisia toimintoja, kuten tasapainottamista, pyöräilyä ja heittämistä taitavasti.
Vanhempien, opettajien ja muiden hoitajien tulisi auttaa kehittämään ja seuraamaan lasten brutto motorisia taitoja, koska viivästyksiä voi olla vaikea korjata, jos niitä ei havaita ajoissa. Imeväisten tulee viettää hereilläoloaikaa makuulla makaamassa valvonnassa. Ikää vastaavat lelut, jotka on sijoitettu vauvojen läheisyyteen peliaikana, rohkaisevat heitä tavoittamaan, rullaamaan ja ryömimään. Kun lapset alkavat vetää ylös ja ottaa askeleita, tukevat tukiesineet ja työntäjät voivat auttaa heitä risteilemään tukien välillä ja lopulta kävelemään itsenäisesti.
Kun lapsi on kävellyt, hoitajat voivat edistää bruttomotoristen taitojen kehittämistä tarjoamalla pääsyn leikkivälineisiin, palloihin ja ratsastusleluihin. Vanhemmat lapset voivat hyötyä tumbling- tai tanssitunneista, urheiluliigoista ja leluista, kuten hyppynaruista ja säkkipussin heitopeleistä. Kun aikuiset osallistuvat aktiiviseen leikkiin lasten kanssa, aikuisten tulisi rohkaista heitä hyppäämään, kiipeämään ja heittämään kohdetta, kuten saalista pelatessa.
Jotkut lapset kokevat viivästyksiä brutto motorisissa taidoissa. Tämä voi johtua lapsen ainutlaatuisesta kehityksestä, mutta se voi myös viitata lääketieteelliseen huolenaiheeseen, varsinkin kun esiintyy muunlaisia viivästyksiä. Koska motoristen taitojen kehittäminen liittyy läheisesti kognitiiviseen kehitykseen, vanhempien tulisi hakeutua hoitoon ammattilaisten suosituksen mukaan. Lastenlääkärit kysyvät yleensä seulontakysymyksiä vauvojen ja hyvinlasten vierailujen aikana. Jos vastaukset yhdessä lapsen tarkkailun kanssa viittaavat viivästymiseen, lapsi voidaan ohjata fysioterapeutille tai muulle erikoislääkärille.
Motorisia taitoja voidaan yleensä parantaa fysioterapialla ja vanhemmille ja hoitajille annettavalla koulutuksella. Joissakin tapauksissa lapsen suuriin motorisiin kykyihin voi vaikuttaa taustalla oleva sairaus, joka on käsiteltävä ennen kuin hoitoa voidaan käyttää motorisen toiminnan palauttamiseen. Vanhempien ja hoitajien tulisi keskustella lapsen fyysiseen kehitykseen liittyvistä huolenaiheista lastenlääkärin tai perheen lääkärin kanssa.