Liiketoiminnan välittäjät ovat ammattilaisia, jotka toimivat viestintäpisteenä pienyrityksen myynnin aikana. Välittäjä välittää liiketoimintaa työskentelemällä sekä ostajan että myyjän kanssa kehittääkseen myyntiehdot, mukaan lukien ostohinta. Pienyritysten välittäjä, jota joskus kutsutaan liiketoiminnansiirron välittäjäksi, hoitaa yrityksen arvon arvioinnin, myyntihinnan vahvistamisen nykyisen omistajan kanssa ja mainostaa myyntiä asianomaisille osapuolille. Monissa tapauksissa välittäjät eivät paljasta myyjän tai yrityksen henkilöllisyyttä vasta neuvotteluissa.
Yritysvälittäjillä on yleensä talous- tai kiinteistöalan taustaa ja he saavat lisäkoulutusta alkuperämaan valtion tai kansallisilta järjestöiltä. Koulutus on yleensä suunnattu kahden tavoitteen saavuttamiseen. Ensinnäkin kurssit auttavat määrittämään ja määrittelemään standardit, joita välittäjän odotetaan noudattavan kussakin liiketoimessa. Toiseksi kurssityön sisältämät tiedot varmistavat, että välittäjä on alttiina kaikille tiedoille, jotka todennäköisesti löytyvät lisenssin edellyttämistä kirjallisista kokeista. Peruskoulutuksen jälkeen monet järjestöt tarjoavat täydennyskoulutuskursseja, jotka auttavat liikkeenvälittäjiä pysymään ajan tasalla viimeisimmistä muutoksista hallituksen asetuksissa ja auttamaan heidän taitojensa jatkuvassa kehittämisessä.
Jokainen, joka on koulutettu liikkeenvälittäjäksi, voi halutessaan toimia itsenäisenä välittäjänä tai tulla osaksi liiketoiminnan välittäjän franchising- tai välitysyritystä. Molemmissa tilanteissa on etuja. Riippumattomat välittäjät voivat usein valita asiakkaita, mikä mahdollistaa erikoistumisen tietyn toimialan yritysten myyntiin. Liiketoiminnan välittäjät, jotka haluavat työskennellä välitysyrityksessä, voivat käsitellä monenlaisia asiakkaita, mutta yleensä heillä on enemmän resursseja kuin riippumattomilla. Koulutus- ja lupamenettely ovat yleensä samat kummassakin skenaariossa.
Välittäjä franchising voi olla paikallinen tai alueellinen, ja se tarjoaa palveluja ostajille ja myyjille suhteellisen pienellä maantieteellisellä alueella. Muut, kuten Sunbelt Business Brokers, toimivat maailmanlaajuisesti ja ylläpitävät useita toimistoja monissa maissa ympäri maailmaa.
Joillakin maailman alueilla liikevälittäjät toimivat myös tapahtumien välittäjinä. Tämä tarkoittaa, että välittäjä työskentelee pääasiassa kahden asiakkaan kanssa samanaikaisesti, ostajan ja myyjän kanssa. Yleisemmin yritysvälittäjä liittyy läheisemmin myyjään, vaikka välittäjällä on todennäköisesti myös jonkin verran kiinnostusta ostajan tyytyväisyyteen.
Osana prosessia potentiaalisten ostajien turvaamiseksi pienyritykselle yritysvälittäjät käyttävät usein näyttöprosessia. Prosessiin kuuluu yleensä ostajan taloudellisen kyvyn tarkistaa liiketoiminta. Tämä auttaa poistamaan ostajia, joilla ei ole resursseja hankkia liiketoimintaa tai jotka eivät ole erityisen tosissaan liiketoimintasopimuksen järjestämisestä. Mahdollisten ostajien hyväksyminen antaa välittäjälle mahdollisuuden keskittää voimansa elinkelpoisiin näkymiin sen sijaan, että tuhlaisi aikaa neuvotteluihin, jotka eivät todennäköisesti mene mihinkään.
Suurimmaksi osaksi välittäjät keskittyvät yksityisten yritysten myyntiin. Pitämällä yrityksen nimen ja omistajan luottamuksellisina välittäjä estää asiakkaansa saamasta haitallisia sanoja kadulla, jossa yritys on myynnissä. Tämä ennaltaehkäisevä toimenpide auttaa varmistamaan, että myyjä saa parhaan mahdollisen hinnan säilyttäen samalla kuluttajien ja markkinoiden täyden luottamuksen yritykseen uuden omistajan etsinnän aikana.