Butternuts ovat pähkinöitä Juglans -suvussa, joka sisältää myös saksanpähkinöitä. Pähkinät muistuttavat voimakkaasti saksanpähkinöitä, ja ne kasvavat tahmeissa, voimakkaasti tuoksuvissa palkoissa, jotka halkeavat auki ja paljastavat rypistyneen kuoren, jonka sisällä on kuori. Pähkinöitä kutsutaan myös joskus valkoisiksi saksanpähkinöiksi, mikä osoittaa niiden muistuttavan tavanomaisia saksanpähkinöitä, vaikka niillä on paljon rikkaampi, makeampi, maku ja vaaleampi kuori ja puu. Valitettavasti todellisia pähkinöitä voi olla erittäin vaikea saada, koska niitä ei viljellä laajassa mittakaavassa ja perhoskasvit ovat tuhonneet katkos- ja sieni -infektiot.
Kuten muilla Juglans -suvun jäsenillä, pähkinöillä on pinnately -yhdistelmä kirkkaan vihreitä lehtiä ja suhteellisen pieniä kukkia, jotka ilmestyvät myöhään keväällä. Pähkinät kypsyvät syksyllä, ja ne korjataan vaikeasti, koska kuoret ovat niin paksuja. Myös muut pähkinäpuun osat ovat hyödyllisiä, mukaan lukien puu, joka on jauhettu hienoa puunjalostusta varten. Historiallisesti mehua on käytetty siirapin valmistamiseen, ja kuori on keitetty olueksi.
Jälkiruoka -aineena Butternuts on maukas ja epätavallinen herkku. Niillä on rikas, kermainen maku, jonka jotkut kuluttajat pitävät varsin miellyttävänä. Reseptit elintarvikkeille, kuten vaahteran pähkinän kuorrutukselle, voivat vaatia pähkinöitä, koska ne täydentävät makeisten, kuten vaahterasiirapin, makua. Korkea öljypitoisuus tekee myös pähkinöistä erittäin suosittuja, koska pähkinöiden lisääminen saa jälkiruokasta erittäin rikkaan. Tämä korkea öljypitoisuus voi myös aiheuttaa pähkinöiden pilaantumista nopeasti, joten ne on säilytettävä viileässä ja kuivassa paikassa ja käytettävä kolmen tai neljän kuukauden kuluessa.
Puut ovat kotoisin Itä -Pohjois -Amerikasta, missä niitä on käytetty ravinnonlähteenä vuosisatojen ajan. Suurin osa viljelijöistä viljeli pieniä pähkinäpuutarhoja henkilökohtaiseen käyttöön myymällä vähimmäismäärän pähkinöitä ja pitäen loput kotiruokaan. 1960 -luvulla vakava syöpätauti alkoi vaivata amerikkalaista pähkinäkasveja, erityisesti tuhoisia kaupallisia tuottajia, koska se näyttää hyökkäävän suuria puukokonaisuuksia nopeammin. Canker on tehnyt Butternuts erittäin vaikeaksi, ja joskus myös erittäin kalliiksi.
Kun resepti vaatii pähkinöitä, joskus muita pähkinöitä, kuten pekaanipähkinöitä tai hasselpähkinöitä, voidaan käyttää samanlaiseen rikkaaseen suutuntumaan. Muiden pähkinöiden käyttö voi muuttaa ruoan makuprofiilia, mutta on varmasti parempi kuin ilman pähkinöitä. Ihmisten, joilla on vaikeuksia löytää pähkinöitä, tulisi yrittää ottaa yhteyttä Yhdysvaltojen itärannikon perintötuottajiin, koska heillä on todennäköisemmin pieniä kasveja, jotka eivät ole vaurioituneet.