Claddagh -renkaat ovat erikoismuotoiltuja renkaita, jotka ovat peräisin Irlannista ja ovat sittemmin levinneet ympäri maailmaa. Sormusta käytetään yleensä merkitsemään joko ystävyyttä tai romanttista rakkautta.
Claddagh -renkaiden muotoilu on melko yksinkertainen, ja sydämen keskellä on kruunu huipussaan, jota pidetään kahdella kädellä. Kukin näistä kolmesta elementistä vastaa ominaisuutta, jota pidetään välttämättömänä avioliiton onnelliseksi. Sydän edustaa rakkautta, kruunu edustaa uskollisuutta ja kädet edustavat ystävyyttä. Sormuksen voidaan tulkita korostavan rakkauden uskollisuuden ja vahvan ystävyyden tärkeyttä.
Claddaghin renkaat ovat peräisin entisestä Irlannin Claddaghin kalastajakylästä. Alue, joka oli aikoinaan kylä, on nyt osa Galwayn kaupungin keskustaa. Claddagh -renkaat ovat peräisin jo 17 -luvulta, mutta niiden tarkkaa alkuperää spekuloidaan vain.
Alkuperäteoria, jolla on suurin uskomus, on se, että claddagh -renkaat olivat Galwayn syntyperäisen Richard Joycen keksintö, joka lopetti orjansa Algerissa. Lopulta hänestä tuli kultasepän orja, jossa hänelle opetettiin metallin työstötapoja. Kun hän lopulta vapautettiin ja palasi Irlantiin, hän loi käsitteen claddagh -sormuksista.
Toinen, varmasti apokryfinen, tarina kertoo naisesta, joka oli Joyce -klaanin jäsen. Tämä nainen oli erittäin antelias ja teki monia hyviä tekoja suurella perinnöllä aviomieheltä ja auttoi Galwaya menestymään. Eräänä päivänä palkkiona legenda kertoo, että kotka pudotti sormuksen, johon kaikki muut punaiset renkaat perustuisivat.
Toinen tarina, joka on jossakin näiden kahden välissä uskottavuudessaan, puhuu aatelismiehestä, joka väärensi verhosormuksen todistaakseen kunnialliset aikomuksensa naisen isälle. Kuultuaan aatelismiehen selityksen kolmesta hyveestä, joita claddagh -rengas symboloi, hän antoi siunauksensa ja pari oli onnellisesti naimisissa. Tarina levisi ja pian muut ystävät alkoivat käyttää claddagh -renkaita osoittamaan omaa sitoutumistaan.
Monet ihmiset pitävät käsivarsisormuksia kuluneina ja kruunun suunta osoittavat jotain käyttäjän romanttisen aseman luonteesta. Kun sitä käytetään oikealla kädellä kruunu poispäin kädestä, käyttäjällä on vakava suhde. Jos kruunu osoittaa sen sijaan kättä kohti, käyttäjä on romanttisesti käytettävissä. Jos sitä käytetään vasemmalla kädellä, sitä voidaan tulkita siten, että se on naimisissa kruunun asennosta riippumatta; tai voidaan tehdä ero avioliiton, jossa kruunu on poispäin kädestä, ja sitoutumisen välillä, jossa kruunu on kohti kättä.
Claddagh -sormuksista on tullut erittäin suosittuja kaikkialla lännessä sekä ystävyyden symboleina että romanttisen kiintymyksen panttina. Halvempia hopeisia claddagh-renkaita käytetään yleensä ystävyyssormuksina, kun taas erittäin korkealaatuisia kultaa ja koristeltuja claddagh-renkaita myydään usein hää- tai kihlasormuksina.