Mitä ovat Cottingleyn keijut?

Cottingleyn keijut ovat hahmoja, jotka esitetään serkkujen Elsie Wrightin ja Frances Griffithsin vuosina 1917 ja 1920 ottamissa viidessä valokuvasarjassa. Nykyään Cottingleyn keijuja pidetään laajalti huijauksena. Kuitenkin valokuvien ottamishetkellä oli useita uskovia, mukaan lukien Sherlock Holmesin luoja Arthur Conan Doyle.
Elsie Wright ja Frances Griffiths alkoivat väittää nähneensä säännöllisesti keijuja kotonaan Cottingleyssä, Englannissa, vuonna 1917, kun Elsie oli 16 ja Frances yhdeksän. Luonnollisesti heidän perheensä aikuiset olivat skeptisiä, mutta Elsien isä antoi tyttöjen lainata kameransa keijujen kuvaamiseen ja heidän tarinansa vahvistamiseen. Kun pimeässä huoneessa ilmestyi kuva Francesista, jota ympäröivät tanssivat keijut, tytöt saivat ristiriitaisia ​​reaktioita. Elsin isä ei ollut vakuuttunut, mutta tyttöjen äidit hämmästyivät tästä ilmeisestä todisteesta yliluonnollisesta.

Tytöt ottivat samana vuonna toisen valokuvan Francesista gnomin kanssa. Vuonna 1919 Elsien äiti toi Cottingleyn keijut Bradfordin teosofisen seuran tietoon. Edward Gardner, tunnettu teosofi, oli erittäin vaikuttunut kuvista ja alkoi käyttää niitä luentoillaan.

Lopulta vuonna 1920 Cottingleyn keijut tulivat Arthur Conan Doylen tietoon, joka oli erittäin vaikuttunut valokuvista, joiden hän uskoi olevan todiste keijujen olemassaolosta. Gardner valvoi Elsieä ja Francesia, kun he ottivat enemmän valokuvia, joista vain kolme näytti Cottingleyn keijuja. Arthur Conan Doyle kirjoitti Cottingleyn keijuista kahdessa The Strand -lehden artikkelissa vuosina 1920 ja 1921 ja julkaisi kirjan nimeltä The Coming of the Fairies vuonna 1922.

Kiivaus Cottingleyn keijujen päälle laantui ajan myötä, varsinkin kun ilmestyi valokuvien parannettuja versioita, joissa keijut muistuttavat hyvin pahvileikkauksia. Vuoden 1981 haastattelussa Elsie Wright ja Frances Griffiths myönsivät, että Cottingley Fairies -kuvat olivat huijausta. Kuitenkin Frances väitti kuolemaansa saakka vuonna 1986, että he olivat todella nähneet keijuja ja että viimeinen viidestä kuvasta oli aito.