D -vitamiinin reseptorit kehossa sitoutuvat hormoneihin ja DNA -proteiineihin vaikuttaakseen geenien ilmentymiseen ja D -vitamiinin synteesiin. Reseptorit, joita kutsutaan myös kalsitriolireseptoreiksi, auttavat D -vitamiinin imeytymistä ja tuotantoa kehossa. Ne auttavat säätelemään D -vitamiinia kehossa ja ovat läsnä eri paikoissa, mukaan lukien maksa ja iho. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että D -vitamiinireseptorien muutokset voivat lisätä rintojen ja muiden syöpien riskiä, koska oikea D -vitamiinin imeytyminen on välttämätön osa tiettyjen syöpien ja muiden sairauksien ehkäisemistä.
Kun D -vitamiini syntetisoidaan ihomme sisältämästä esiasteesta, se sitoutuu solunsisäisiin reseptoreihin, joita kutsutaan kalsitriolireseptoreiksi. Nämä reseptorit säätelevät D -vitamiinin toimintaa kehossamme ja sisältävät hormoni- ja DNA -sitoutumiskohtia. Useimmat tutkimukset viittaavat siihen, että D -vitamiinireseptoreiden eli VDR: n tehtävänä on aktivoida transkriptio tai geenin luominen. Suurimman osan ajasta VDR muodostaa verkon retinoidi-X-reseptorin kanssa, joka auttaa DNA: n sitoutumisessa ja jonka sanotaan olevan homologinen tai samanmuotoinen kuin muut ympäröivät ydinreseptorit.
D -vitamiini on tärkeä vitamiini, joka auttaa kalsiumin imeytymistä ja sen on osoitettu vähentävän tiettyjä masennuksen oireita. Kun D -vitamiinireseptorit ovat passiivisia tai eivät toimi kunnolla, mitä tapahtuu satunnaisesti joillakin yksilöillä, monet D -vitamiinin saamisen eduista vanhenevat. D -vitamiinireseptoreihin liittyvät ongelmat ilmenevät yleensä reseptoria koodaavan DNA: n geneettisessä sekvenssissä, ja ne voivat lisätä lasten rahittia tai osteoporoosia vanhemmilla aikuisilla riittämättömän kalsiumin imeytymisen vuoksi. Lisäksi koska D -vitamiini auttaa estämään tiettyjä infektioita ja syöpää lisäämällä immuunijärjestelmää, D -vitamiinireseptoreihin liittyvät ongelmat voivat aiheuttaa rintojen ja muiden syöpien lisääntymistä.
Yksi tutkimus osoittaa, että D -vitamiinireseptorigeenin tietyt sekvenssit voivat lisätä rintasyövän tai eturauhassyövän riskiä eri yksilöillä. Esimerkiksi afroamerikkalaisilla miehillä oli suurempi riski sairastua eturauhassyöpään johtuen DNA -sekvenssistä ja D -vitamiinireseptoreihin liittyvistä säätelyproteiineista. Muut tutkimukset osoittavat, että oikein toimivat reseptorit auttavat torjumaan ja tuhoamaan infektioita ja bakteereja, kuten salmonellaa. Kun bakteereja esitetään keholle, D -vitamiinireseptorit pystyvät sitoutumaan bakteereihin ja heikentämään sen toimintaa säätelemällä tiettyjä bakteerien kehitysreittejä.