Dieselpäästöt viittaavat tämän tyyppisen polttoaineen aiheuttamaan ilmansaasteeseen. Monet ihmiset ovat tietoisia maailmanlaajuisista pyrkimyksistä vähentää hiilidioksidipäästöjä ja muita kasvihuonekaasuja. Jotkut eivät ehkä kuitenkaan ymmärrä, että diesel on yksi ongelman lähde. Tästä syystä hallitukset yrittävät usein säännellä tällaista saastumista.
Diesel on fossiilinen polttoaine. Sen palaessa vapautuu kaasuja, kuten hiilimonoksidia, typpioksidia ja typpidioksidia. Nämä dieselpäästöt saastuttavat ilmaa, millä voi olla useita seurauksia ihmisten terveydelle ja ympäristölle. Tämän ongelman aiheuttavat yksilöt ajaessaan dieselpolttoaineita ja teolliset yhteisöt, kun he käyttävät koneita, joiden toiminta riippuu tämän tyyppisestä polttoaineesta.
Hallitukset yrittävät usein säännellä dieselpäästöjä niiden kielteisten vaikutusten vuoksi. Ympäristönsuojeluviraston (EPA) mukaan dieselin hiilipitoisuus voi vaihdella. Tämän seurauksena dieselpäästöt voivat pahentaa hiili -ongelmaa vaihtelevalla nopeudella, koska paljon hiiltä sisältävä polttoaine saastuttaa enemmän. Tämän hallitsemiseksi jotkut hallitukset, kuten Yhdysvaltojen, Uuden -Seelannin ja Brasilian hallitukset, hahmottavat standardit, jotka polttoaineen on täytettävä ennen sen jakamista käyttäjille.
Toinen tapa, jolla sääntely toteutetaan, on määrätä, mitkä ajoneuvot soveltuvat myyntiin tai käyttöön. Monissa maissa ajoneuvoja ei voi ajaa tai myydä, jos niiden dieselpäästöt ylittävät tietyn määrän. Tämä on motivoinut autonvalmistajia rakentamaan autoja, jotka polttavat polttoainetta puhtaammin.
Hallitukset voivat myös yrittää säännellä dieselpäästöjä sanomalla sallitut altistusrajat (PEL) työpaikalla. Työtilan ilman saastumisen sallimista tietyn asteen yli pidetään yleisesti työuhkana. Joissakin tapauksissa hallitus voi määrätä toimenpiteitä, jotka on toteutettava päästöjen vähentämiseksi. Muissa tapauksissa rajoitukset asetetaan, ja yksittäisten yritysten vastuulla on päättää, miten ne noudattavat.
Kysymys dieselpäästöjen vähentämisestä on usein niin tärkeä, että hallitukset tarjoavat kannustimia yksilöille ylittää vaaditut vaatimukset. Yksi tapa tehdä tämä on tarjota tutkimus- ja kehitysavustuksia puhtaan polttoaineen tekniikalle. Toinen tapa on tarjota verokannustimia niille, jotka ostavat ympäristöystävällisempiä laitteita tai jotka siirtyvät käyttämään puhtaampia toimintatapoja.