Dissosiatiiviset oireet ovat emotionaalisia ja fyysisiä kokemuksia, joita ihmiset kokevat dissosiatiivisten jaksojen aikana, jolloin he tuntevat olevansa irti henkilökohtaisesta identiteetistään ja voivat irrottaa osia itsestään. Tällaisiin jaksoihin liittyy useita mielenterveysongelmia, mukaan lukien DID (Dissociative Identity Disorder) ja posttraumaattinen stressihäiriö. Ihmisillä, joilla on dissosiatiivisia oireita, on useita hoitovaihtoehtoja mielenterveyden ammattilaisen kautta.
Kyky irrottaa toisistaan on sopeutuva piirre ihmisissä. Ihmiset voivat eristää osia henkilöllisyydestään selviytyäkseen traumaattisista ja stressaavista kokemuksista, kuten nähdään ääritapauksissa, kuten kidutuksessa, jossa ihmiset toisinaan ilmoittavat tuntevansa, että kidutus on tehty jollekin toiselle. Kehon ja aivojen kyky irrottaa toisistaan voi suojata ihmisiä tapahtumilta, joihin he eivät pysty selviytymään. Tämä ominaisuus voi kuitenkin joissakin tapauksissa tulla sopeutumiskyvyttömäksi, koska ihmiset voivat erota toisistaan välttääkseen tunteiden kohtaamisen.
Merkkejä siitä, että joku saattaa kokea dissosiatiivisia oireita, ovat sähkökatkokset, sekavuus, unohtuminen ja masennus. Jotkut ihmiset, joilla on DID, voivat kokea sähkökatkoksia, kun heidän persoonallisuutensa eri piirteet siirtyvät “eteen”, kuten jotkut potilaat kutsuvat, ja ottaa haltuunsa tilanteiden käsittelyn, joista potilaat pitävät stressaavia tai epämiellyttäviä. Persoonallisuuden tukahdutetut piirteet eivät ehkä muista tätä ajanjaksoa ja voivat olla hämmentyneitä siitä, mitä tapahtui tänä aikana, kun ne palaavat.
Alhainen unohtaminen ei ole dissosiatiivinen oire, mutta jos ihmiset huomaavat rutiininomaisesti unohtavansa suuret ajanjaksot eivätkä kykene ymmärtämään syitä, he voivat dissosioitua. Muita dissosiatiivisia oireita voivat olla tunne kellua kehon yläpuolella tai katsella kehoa esteen läpi; potilas näkee, mitä tapahtuu, mutta ei tunne yhteyttä siihen, mitä keho tekee. Potilas voi tuntea, että keho on automaattisessa ohjauksessa ja suorittaa toimintoja ilman täydellistä kognitiivista tietoisuutta.
Joissakin tapauksissa dissosiatiiviset oireet voivat heikentää potilaan toimintaa. Ihmiset voivat kokea ongelmia työssä tai ihmissuhteissa dissosiatiivisten jaksojen vuoksi, ja he voivat olla loukkaantumis- tai hyväksikäyttövaarassa, jos heidän persoonallisuutensa eivät ole täysin integroituneet. Muut potilaat toimivat erittäin korkealla tasolla, ja joillekin DID -potilaille tilaa ei pidetä heikentymisenä tai vammana, vaan yksinkertaisesti ihmisen monimuotoisuuden normaalina piirteenä. Nämä henkilöt pitävät moninaisuuttaan, kuten sitä joskus kutsutaan, heille myönteiseksi ja hyödylliseksi luonteenpiirreksi, ja he voivat kieltäytyä tai vastustaa hoitoja, jotka yrittävät yhdistää heidän persoonallisuutensa.