Digitaaliset multipleksikanavat (DMX) ovat yksittäisiä tietovirtoja, jotka kulkevat yhden tietoliikennelinjan kautta useiden laitteiden ohjaamiseksi. Niitä käytetään tunnetusti valaistuksen ohjauksessa, erityisesti DMX512-protokollan tapauksessa; “512” tarkoittaa käytettävissä olevien kanavien määrää. Vaikka 512 kanavaa saattaa kuulostaa paljon, ammattimainen lavavalaistus tapahtumiin, kuten rock-konserttiin, voi itse asiassa vaatia useita DMX-masterlaitteita ohjaamaan kaikkia valaistuksia ja erikoistehosteita.
Jokainen DMX-kanava voi välittää tietoa ohjauspaneelista, kuten valaistustaulusta. DMX-kanavasäätimiä kutsutaan joskus “himmentimiksi” ja niihin voidaan viitata himmentimen numerolla. Käyttäjä voi asettaa jokaisen kanavan arvoksi 1 – 255. Arvolla 1 kanavalla ei ole lähtöä, ja kyseisen kanavan ohjaama laite on pois päältä. Kun kanava on 255:ssä, se on maksimiteholla; hehkulampun tapauksessa se olisi täysin valaistu.
Laitteet kuuntelevat omia DMX-kanaviaan ja säätyvät ohjaimen toiminnan mukaan. Jotkut säätimet voidaan automatisoida, jolloin käyttäjä voi syöttää esiasetetun ohjelman. Tästä voi olla hyötyä monimutkaisissa valaistuksissa ja erikoistehosteissa, joilla ei ehkä ole fyysisesti mahdollista ohjata kaikkia valoja samanaikaisesti. Esityksen valaistus voi suurelta osin toimia itsestään ohjelmoinnin jälkeen, vaikka operaattorin on silti oltava paikalla hätätilanteessa.
Operaattorit voivat määrittää DMX-kanavia eri laitteille tarpeen mukaan. Suuressa sarjassa joitain laitteita ei ehkä ole kohdistettu kanavalle, koska ne eivät ole käytössä, mutta ne voidaan määrittää myöhemmin uudelleen, kun valaistussuunnittelija haluaa käyttää niitä. On myös mahdollista määrittää useita DMX-kanavia yhdelle instrumentille tai laitteelle, minkä vuoksi 512 kanavaa ei välttämättä täytä tuotannon tarvetta. Yksi laite voisi helposti käyttää viittä tai useampaa kanavaa.
Lavavaloissa kirkastuvien ja himmentävien polttimoiden lisäksi voi olla erityisominaisuuksia, joita on ohjattava erikseen. DMX-kanavien avulla voidaan muuttaa valon tarkennusta, lisätä goboja ja muita tehosteita, pyöritellä geelejä muuttaaksesi valon väriä ja lisätä jäätehosteita, jotta valo näyttää pehmeämmältä ja sumeammalta. Valolevyn käyttäjän on voitava hallita kaikkia näitä asetuksia yksitellen omien DMX-kanaviensa kautta.