Due diligence -tarkistuslistat ovat vakiomuotoisia luetteloita kysymyksistä ja asiakirjapyynnöistä, joiden tarkoituksena on täysin todentaa tilaisuuden elinkelpoisuus ennen tapahtuman suorittamista. Nämä tarkistuslistat vaativat osapuolta tuottamaan tilanteeseen sopivia tietoja, jotka vaihtelevat toimialasta riippuen. Kaikissa tapauksissa tämäntyyppistä tarkistuslistaa käytetään kuitenkin tutkintavälineenä, jotta sopimuspuoli pyrkii selvittämään kaikki päätöksentekoprosessiin liittyvät tiedot.
Vaatimus, jonka mukaan osapuoli osoittaa, että hän on noudattanut asianmukaista huolellisuutta suorittaessaan liiketointa, perustuu sopimusoikeuteen. Tuomioistuimet katsovat, että kirjallinen sopimus edustaa osapuolten täyttä tarkoitusta, ja kaikki riidat ratkaistaan tulkitsemalla paperilla olevat sanat. Jos osapuoli haluaa vedota petokseen tai sopimattomaan kauppaan mitätöidäkseen tapahtuman, tuomioistuin odottaa osapuolen osoittavan, että hän teki kaiken, mitä hän olisi voinut kohtuudella tehdä tunnistaakseen mahdollisuuden petollisen luonteen ja siihen liittyvät sudenkuopat.
Tämän seurauksena due diligence -tarkistuslistoista tuli suosittu tapa varmistaa ja todistaa, että jokainen tapahtumaan liittyvä aihe tarkastettiin perusteellisesti. Jos tapahtui petos tai epäasianmukainen kauppa, se ei ollut vahingoittuneen osapuolen vika, ettei hän voinut selvittää sitä. Hän suoritti asianmukaisen huolellisuutensa ja teki kaikkensa kohtuullisesti voidakseen todeta tapahtuman laillisuuden.
Tarkistuslistat ovat yleensä teollisuuden standardeja, jotta myyjät voivat yksinkertaisesti mennä alas luetteloon ja antaa ilmoitetut tiedot. Ostajat voivat yksinkertaisesti tarkistaa luettelon varmistaakseen, että kaikki tavanomaisessa tapahtumassa odotettu tuotetaan. Näin prosessia ei tarvitse mukauttaa jokaiselle yksittäiselle tapahtumalle.
Due diligence on erottamaton osa yritysten sulautumista ja yritysostoja sekä kaupallisia kiinteistökauppoja. Kun yritys myydään tai yhdistetään toiseen yritykseen, sen on annettava tyhjentävä määrä tietoja yrityksen taloudellisen tilanteen osoittamiseksi ja olemassa olevien suhteiden tilan dokumentoimiseksi. Tyypilliset due diligence -luettelot pyytävät tietoja paitsi yritykseltä myös pääomistajilta ja avainhenkilöiltä.
Kaupallisten kiinteistökauppojen yhteydessä myyjien on tyypillisesti julkistettava laaja valikoima tietoja, jotka liittyvät muun muassa ympäristönäkökohtiin, teknisiin eritelmiin, säännösten noudattamiseen ja kiinteistön omistusoikeuteen. Due diligence -tarkistuslistoilla varmistetaan, että tapahtuman loppuun lähettäjä tietää, mitä tietoja tarkistettavaksi kerätään. Samoin se antaa myyjälle ennakkoilmoituksen tapahtuman suorittamiseen tarvittavista tiedoista, jotta hän voi valmistautua etukäteen.