Olipa kyseessä sitten maailmanmatka, yön matka tai iltapäivä kuntosalilla, pussit ovat välttämättömiä matkatavaroita.
Käsipussit olivat lähes varmasti peräisin sotien kantamasta reppusta, repusta tai ”laukusta”. Sana duffel viittaa itse asiassa belgialaiseen kaupunkiin, jossa kangasta valmistettiin käytettäväksi armeijan huopia ja sotilaspakkauksia varten. Lopulta termi viittasi lieriömäiseen pussiin, jonka tunnemme niin hyvin tänään.
Kun urheilijat ja matkustajat alkoivat kantaa enemmän ja enemmän varusteita mukanaan ja jäivät yhä vähemmän tilaa niiden säilyttämiseen, kovapuoliset matkatavarat ja höyrylaivojen tavarat muuttuivat epäkäytännöllisiksi. Siten duffel sai suosion. Duffelit ovat murskattuja ja laajennettavia. Niitä on nyt saatavana eri kokoja, muotoja ja materiaaleja. Irrotettavan olkahihnan ja kahvien lisäksi ne ovat yleistyneet kaikkialla lentokentillä ja linja -autoasemilla.
Kaikkein peruskokoelmat ovat edellä mainittu lieriömäinen pussi, jossa on yksi vetoketju koko pituudeltaan. Nämä pussit on yleensä valmistettu ohuesta nailonista, ja ne sopivat kuntosalivaatteiden ja -kenkien kuljettamiseen, mutta eivät kovin kestäviä.
Matkatavarapussit on yleensä valmistettu materiaalista, joka kestää väärinkäyttöä, kuten heitetään edestakaisin lentokoneen lastitilojen välillä ja heitetään matkatavaroiden karuselleihin. Yksi suosittu materiaali on paksu ripstop-nailon- tai kangasmainen materiaali. Tämä kangas laajenee niin, että siihen mahtuu paljon vaatteita, mutta myös helposti säilytettäväksi tavaratilaan tai takaistuimelle – usein jopa lentokoneen istuimen alle. Monissa näistä pusseista on myös kätevät taskut sivuilla, edessä ja takana. Ne ovat myös monipuolistuneet pyöreistä alkuistaan ja voivat olla neliön tai suorakulmaisia.
Nahka on toinen suosittu materiaalivalinta duffeleihin. Nämä pussit ovat yleensä kalliimpia, mutta erittäin kestäviä verrattuna nylonpusseihin. Ne eivät kuitenkaan kestä yhtä paljon, koska nahka ei ole yhtä laajennettavissa.
Äskettäinen innovaatio pussilaukkuissa yhdistää kaikkien maailmojen parhaat puolet: rullaava duffeli. Nämä pussit näyttävät perinteiseltä duffelilta, mutta ne on kiinnitetty kovapohjaiseen vierimekanismiin. Tämän ansiosta matkustaja voi pakata ne kuin pussi, mutta heittää ne lentokentän läpi kuin pyörätavarat. Se lisää myös laukun kestävyyttä. Jotkut näistä liikkuvista duffeleista voidaan jopa irrottaa kovasta rungostaan mukavuuden vuoksi.
Jos matkustaja tarvitsee yhden hyvän matkatavaran, joka on sekä kestävä että soveltuu monenlaisiin käyttötarkoituksiin, matkalaukku voi olla hänen ihanteellinen valinta.