Eksokriiniset rauhaset ovat rauhasia, jotka tuottavat eritteitä, jotka on tarkoitettu elimen pinnalle, toisin kuin endokriiniset rauhaset, jotka erittävät yhdisteitä verenkiertoon. Joitakin esimerkkejä näistä rauhasista ovat rintarauhaset, hikirauhaset ja sylkirauhaset. Jotkut rauhaset ovat luonteeltaan sekä endokriinisiä että eksokriinisiä, ja ne erittävät hormoneja verenkiertoon yhdessä yhdisteiden kanssa, jotka saavuttavat elimen pinnan.
Jotkut eksokriiniset rauhaset erittävät suoraan, mutta yleisemmin niiden eritteet reititetään kanavien kautta, jotka voivat olla yksinkertaisia tai yhdisteitä. Yksinkertaiset kanavat koostuvat yhdestä kanavasta, kun taas yhdistelmäkanavat haarautuvat ja tarjoavat enemmän peittoa. Kanavat voivat myös kiertyä ja kääntyä monin eri tavoin, mikä luo useita alaluokituksia kanavan muodon perusteella. Kanavien muoto voidaan havaita selvästi suurennuksen avulla, ja joskus voidaan käyttää merkkiaineita tai väriaineita kanavien selkeyttämiseksi.
Jotkut eksokriiniset rauhaset luokitellaan merokriinisiksi rauhasiksi, joissa ehjät solut tuottavat eritteitä. Sitä vastoin holokriiniset rauhaset tuottavat yhdisteitä antamalla niiden solujen hajota vapauttaakseen halutun erityksen, ja apokriiniset rauhaset vapauttavat solunsa erityksen kanssa, jolloin solut alkavat irrota ja korvata tarpeen mukaan. Näitä kolmea rauhanen tyyppiä esiintyy monilla eri kehon alueilla, ja jokaisella tyypillä on etuja ja haittoja, jotka tekevät siitä erityisen sopivan erityisiin sovelluksiin.
Näiden rauhasien tuottamat eritteet voidaan hajottaa proteiineiksi ja limaksi. Jotkut eksokriiniset rauhaset tuottavat sekä proteiineja että limaa sen mukaan, missä ne sijaitsevat ja mikä niiden tehtävä on. Limarauhasia käytetään klassisesti luomaan kehon voitelukerros ja suoja, kun taas proteiineja erittävillä rauhasilla voi olla useita toimintoja. Esimerkiksi suolikanavan eksokriinisolut tuottavat proteiineja, joita käytetään ruoansulatukseen.
Kuten endokriiniset rauhaset, eksokriinisten rauhasien toiminta on kriittinen kehon yleiselle terveydelle. Näiden rauhasien toimintaa voidaan arvioida useilla tekniikoilla sen määrittämiseksi, toimivatko ne oikein ja mikä on vikojen syy. Rauhasen vaurioitumisella voi olla merkitystä, samoin kuin solun signalointiin liittyvillä ongelmilla, jotka johtavat sekoitettuihin tai jääneisiin viesteihin, jotka hämmentävät rauhasta tai aiheuttavat sen sulkeutumisen. Joidenkin eksokriinisten rauhasen eritteiden synteettisiä versioita on saatavana tuotantoongelmien korjaamiseksi, kuten keinotekoisia kyyneleitä kyynelrauhasen ongelmien ratkaisemiseksi.