Emeettiset aineet ovat kemiallisia yhdisteitä, joita voidaan antaa oksentelun aikaansaamiseksi. Yksi hyvin tunnettu ja laajalti käytetty pahoinvointiliuos on ipecac -siirappi, mutta muita yhdisteitä on saatavana, ja joitakin oksentavia aineita voidaan valmistaa tavallisista taloustavaroista. Näitä yhdisteitä käytetään monenlaisissa olosuhteissa ympäri maailmaa. On tärkeää hoitaa niitä huolellisesti, koska liiallinen käyttö voi vaarantaa jonkun terveyden. Ennen tällaisten lääkkeiden käyttöä ihmisten tulee soittaa lääkärille tai sairaanhoitajalle neuvoja varten.
Yksi klassisista syistä käyttää oksentelua on, koska joku on nauttinut jotain, joka voi olla haitallista. Oksentavaa ainetta käytetään saamaan potilas tuomaan esiin kaikki kulutuksensa, ennen kuin se saa mahdollisuuden imeytyä kehoon. Niitä voidaan käyttää lääkkeiden yliannostuksissa, myrkytyksissä, tahattomassa altistumisessa allergeeneille ja niin edelleen. On tärkeää varmistaa, että oksentelua annetaan sairaalassa, koska voi olla tapauksia, joissa oksentelu on todella vasta -aiheista. Jos joku altistuu vaaralliselle aineelle, on kutsuttava neuvoja myrkytystietokeskukseen.
Jotkut pahoinvointilääkkeet on suunniteltu nieltyiksi, kun taas toiset voidaan pistää. Oksentelu voi tapahtua melkein heti lääkkeen ottamisen jälkeen potilaan järjestelmään ja voi jatkua vaihtelevan ajan. Jos käytetään oksentelua, potilas on pidettävä asianmukaisesti nesteytettynä, koska liiallinen oksentelu voi johtaa kuivumiseen. Potilas voi kokea myös muita oireita, kuten vatsakipujen aiheuttamia vatsalihaksia. Jos pahoinvointia annetaan liikaa, potilaan sydän voi jännittyä.
Historiallisesti ihmisiä kehotettiin pitämään pahoinvointilääkkeet kotonaan käytettäväksi hätätilanteessa. Tätä käytäntöä kannustetaan nykyään vähemmän, osittain siksi, että niitä ei aina suositella käytettäväksi, ja myös siksi, että lapset tai lemmikkieläimet voivat sairastua, jos he käyttävät oksentelua suuria määriä. Lisäksi ihmiset, joilla on syömishäiriöitä, käyttävät toisinaan tällaisia yhdisteitä puhdistukseen, ja niiden tekeminen huonommin saavutettaviksi pitämällä heidät poissa talosta voi olla hyödyllistä.
Joskus ihmiset haluavat lopettaa oksentamisen aloittamisen sijasta. Tässä tapauksessa voidaan käyttää lääkkeitä, joita kutsutaan antiemeeteiksi. Näitä voidaan myös yhdistää pahoinvointilääkkeiden kanssa. Ihmiset usein pahoinvoivat ja kokevat usein oksentelua syövän hoidossa ja joidenkin muiden sairauksien hoidossa. Ihmisten, jotka kokevat liiallista oksentelua, tulisi keskustella asiasta lääkärin kanssa nähdäkseen, onko saatavilla hoitovaihtoehtoja.