Ensisijaiset osakerahastot ovat sijoitusvälineitä, jotka sisältävät yksinomaan yritysten liikkeeseen laskemia etuoikeutettuja osakkeita. Nämä rahastot ovat houkuttelevia ihmisille, jotka haluavat ansaita tuloja sijoituksistaan, koska etuosakkeiden sijoitusrahastot maksavat säännöllisesti osinkoja. Suosituimmat osakerahastot ovat suljettuja rahastoja, joilla on rajoitettu määrä osakkeita ja jotka sisältävät osakkeita tietyiltä talouden aloilta.
Yritykset laskevat liikkeeseen kahdenlaisia osakkeita: kanta- ja etuosakkeita. Molemmat osakkeet edustavat omistusosuutta yhtiössä, mutta tavallisilla osakkeenomistajilla on äänioikeus, kun taas etuoikeutetuilla osakkeilla ei ole. Ensisijaiset osakkeet maksavat kiinteän osingon, joka yleensä ylittää tavallisille osakkeenomistajille maksettavat muuttuvat osingot. Kun yritykset hakevat konkurssia, etuoikeutetut osakkeenomistajat voivat vaatia yhtiön omaisuutta ennen tavallisia osakkeenomistajia, ja jälkimmäiset saavat rahaa vain, jos kaikki etuoikeutettujen osakkeenomistajien vaatimukset on jo täytetty. Liuotinyritykset eivät maksa osinkoja tavallisille osakkeenomistajille ennen kuin kaikki etuoikeutetut osakkeenomistajat ovat saaneet osingonsa.
Useimmat sijoitusrahastot sisältävät erilaisia osakkeita, joukkovelkakirjoja ja muita hyödykkeitä. Näin ollen tavalliset sijoitusrahastot eivät sovellu parhaiten vain ensisijaisten osakkeiden sisällyttämiseen. Suljetut etuosakkeiden sijoitusrahastot sisältävät tietyn määrän osakkeita, ja sijoittajat voivat ostaa rahaston osakkeita listautumisen yhteydessä. Listautumisannin jälkeen sijoittajat eivät voi ostaa rahaston osakkeita suoraan, mutta olemassa olevat osakkeenomistajat voivat myydä osakkeita jälkimarkkinamarkkinoilla. Osakkeet käyvät kauppaa kuten osakkeet, ja hinnat vaihtelevat tarjonnan ja kysynnän perusteella, ei taustalla olevien osakkeiden arvon perusteella.
Ensisijaiset osakkeet maksavat usein suuria osinkoja ja ovat houkutteleva vaihtoehto yritysten joukkovelkakirjoille. Joukkovelkakirjalainat ovat konservatiivisempi sijoitus, koska konkurssissa joukkovelkakirjojen haltijoille on maksettava ennen etuoikeutettuja osakkeenomistajia. Osakkeiden suuremmat tuotot viittaavat suurempiin riskeihin, joita osakkeenomistajien on kestettävä. Ensisijaiset osakerahastot ovat vähemmän riskialttiita kuin yksittäiset osakkeet, koska jos jokin yritys menee konkurssiin, vain kyseinen osake menettää arvon verrattuna koko rahastoon.
Ensisijaisten osakkeiden sijoitusrahastojen osakkeet osoittautuvat toisinaan epälikvideiksi kuin muiden sijoitusrahastojen osakkeet, jos osakkeenomistajat eivät löydä ostajia, jotka olisivat halukkaita vastaamaan pyyntöhintaa. Ihmiset, joilla on osuuksia tavallisista sijoitusrahastoista, voivat lunastaa osakkeet myymällä ne takaisin rahastoyhtiölle. Ensisijaiset osakerahastot ovat myös epävakaampia kuin muut sijoitusrahastot, koska rahastot sisältävät tyypillisesti vain yhden talouden sektorin osakkeita. Kun tietty sektori menestyy hyvin, osakekurssit nousevat, mutta päinvastoin, kun sektori toimii huonosti.