Entognathans, Entognatha-luokan jäsenet, ovat ryhmä kuusijalkaisia (kuusijalkaisia) niveljalkaisia, jotka ovat läheisesti sukua hyönteisille, mutta yleensä alkeellisempia ja tyvisempiä (eronnut aikaisemmin) kuin hyönteisiä. Entognathans sisältää kolme järjestystä: Collembola (springtails, yli 6000 lajia), Diplura (800 lajia) ja Protura (joskus kutsutaan “kartioiksi”, joissa on 731 lajia). Entognathanien uskotaan kehittäneen kuusijalkaisen liikkumismuotonsa hyönteisistä ja toisistaan riippumatta. Huolimatta siitä, että ne kuuluvat samaan luokkaan, entognathanit eivät todennäköisesti ole monofyyttisiä (polveutuvat yhteisestä esi -isästä). Lisäpäivitykset voivat poistaa luokan kokonaan.
Entognathanit ovat mielenkiintoisia ja tärkeitä, koska niillä on suuri runsaus, pieni koko, perusasento elävien niveljalkaisten keskuudessa, heikko ymmärryksemme niiden filogeeniasta ja joidenkin entognathanien (springtails) kyky asua äärimmäisissä ympäristöissä, kuten Etelämantereen niemimaalla, missä he ovat ainoat kotoperäiset eläimet. Entognathanien, joiden nimi tarkoittaa ”sisäleukaa”, suuosa on pääkapselin sisäpuolella, ja vain kärjet kurkistavat ulos. Tämä on toisin kuin kaikki hyönteiset, joilla on ulkoiset suuosat. Entognathanien uskottiin olevan hyönteisiä, kunnes tarkempi analyysi osoitti, että heillä jokaisella on perustavanlaatuisia eroja kyseisestä ryhmästä.
Kuten mainittiin, entognathans ovat pieniä. Silmättömät dipluraanit, jotka muistuttavat läpinäkyviä korvatulppia, ovat tyypillisesti 2-5 mm pitkiä, vaikka jotkut Japyx-saalistaja-suvun jäsenet voivat saavuttaa 5 cm: n (2 tuuman) koon. Dipluraanit elävät lehtien pentueessa lauhkeissa metsissä ja käyttävät cerciaan (hännänliitteitä) kiinni pieniä paloja elävää ja kuollutta ainetta, mukaan lukien punkit, muut dipluraanit ja sienet. Petoeläimillä on lyhyt cerci.
Proturanit, joita kutsutaan joskus kartioiksi niiden ulkonäön vuoksi, ovat toinen ryhmä pieniä (> 2 mm) entognataaneja, joita löytyy maaperästä, yleensä 10 cm: n (4 tuuman) sisällä pinnasta. Proturanit ovat luultavasti kaikkein peruspohjaisia heksapodeja, ja ne voivat näyttää eräiltä varhaisimmista maalla elävistä niveljalkaisista ja ensimmäisistä, jotka haarautuvat meren äyriäisistä, vaikka se on spekulatiivista. Ne ovat harvoja heksapodeja, joista puuttuu cerci, ja ne ovat niin pieniä ja helposti unohtavia, että ne löydettiin vasta vuonna 1907.
Viimeinen entognathan -tilaus on springtails, joka on entognathansista monipuolisin, lukuisin ja kuuluisin. Niitä pidetään maapallon runsaimpien makroskooppisten eläinten joukossa, ja niitä löytyy lähes kaikkialta, missä on maaperää tai maaperään liittyviä elinympäristöjä, ja kaikilla seitsemällä mantereella. Toisin kuin muut entognathans, springtails on silmät, vaikka niiden näkö on erittäin huono. Keväthäntä on yleisempi kylmässä ilmastossa, ilmiö, joka on täysin vastakkainen useimpiin muihin niveljalkaisiin. He saavat nimensä hännistä, joita he käyttävät käynnistääkseen itsensä maasta ja pois saalistajilta. Springtails ovat yleensä alle 6 mm pitkiä, vaikka jotkut lajit saavuttavat 10 mm. Monia lajeja on vaikea nähdä paljaalla silmällä, sillä ne ovat alle millimetriä pitkiä.
Lisää tutkimuksia tarvitaan määrittämään entognatanien tarkka suhde toisiinsa ja muihin hyönteisiin. Nämä tiedot voivat auttaa meitä ymmärtämään, kuinka kuusijalat kehittyivät muista ryhmistä ja miksi entognathanit eivät ole läheskään niin erilaisia kuin hyönteiset.