Useimmissa sopimuksissa on kaksi määräystä: oletetut ehdot ja nimenomaiset ehdot. Pikaehdot ovat nimenomaisesti kirjoitettuja ehtoja. Epäsuorat ehdot ovat määräyksiä, joiden oletetaan olevan sopimuksessa, vaikka niitä ei erikseen käsitellä.
Epäsuoran käsitteen oikeudellinen tunnustaminen ottaa huomioon, että tietyt sanat ja lauseet ovat yleisesti tiedossa eikä niitä tarvitse määritellä yksityiskohtaisesti sopimuksessa. Siinä oletetaan myös, että kun sanalla on useampi kuin yksi merkitys, käytetty merkitys on järkevin asiayhteydessä. Jos tuotetta myydään esimerkiksi jalalla tai metrillä, oletetaan, että mittaus on 12 tuuman (tai 0.3 metrin) askelin eikä vertailu myyjän ruumiinosaan.
Tavaroiden myyntisopimuksissa voidaan kohtuudella olettaa, että myyjä omistaa tai on oikeus myydä kiinteistö. Lisäksi oletetaan, että myydyt tuotteet ovat tarjottuja. Näiden oletettujen ehtojen tunnustaminen antaa oikeudellisen suojan laiminlyönniltä ja harhaanjohtamiselta peräisin olevia petoksia vastaan.
Yleensä epäsuoran ehdon rikkomiseen liittyvät asiat käsitellään siviilioikeudessa tai yhteisessä tuomioistuimessa. Harvinaisissa tapauksissa voidaan nostaa rikosilmoitus. Esimerkiksi kiinteistölainsäädännössä oletetaan, että vuokra -asunto on asuttava. Näiden ehtojen pienestä rikkomisesta rangaistaan yleensä taloudellisilla seuraamuksilla. Jos rikkomukset ovat törkeän huolimattomia tai niitä esiintyy laajasti, rikollisia voidaan syyttää “Slum Lord” -lakien eri versioiden mukaisesti.
Kirjoittamattomien ehtojen tunnustavat lait ovat välttämättä avoimempia yksilölliselle tulkinnalle kuin useimmat muut lait. Tämä on luonnostaan ongelmallista, koska se, mikä on tervettä järkeä yhdelle henkilölle, ei välttämättä ole toiselle. Epäsuorat termit voivat myös hyvin laajasti perustua alueen yhteiskunnallisiin normeihin, joten alueiden välinen jatkuvuus on arvaamatonta.
Monet maat ovat ryhtyneet toimiin standardoidakseen kirjoittamattomien ehtojen täytäntöönpanon erityisesti myyntisopimuksissa. Yhdistynyt kuningaskunta kodifioi onnistuneesti monia oletettuja termejä vuonna 1979 tarkistamalla tavarakauppalakiaan. Sittemmin lakia on muutettu useita kertoja uusien ehtojen ja tuotteiden sisällyttämiseksi siihen. Myös monet muut maat, kuten Kanada, Yhdysvallat ja Ranska, ovat hyväksyneet vastaavia lakeja.
Joissakin tapauksissa epäsuora ehto voidaan mitätöidä, jos se on erikseen mainittu sopimuksessa. Yleensä nämä ovat sopimuksia, joihin liittyy epätavallisia määritelmiä tai ehtoja. Ehdollisista ehdoista ei voida luopua olosuhteissa, joissa niiden laiminlyönti tekisi sopimuksen laittomaksi.