Pohjimmiltaan epätasaiset kassavirrat viittaavat sarjaan epätasaisia maksuja tietyn ajanjakson aikana. Saatat esimerkiksi saada seuraavat vuosimaksut viiden vuoden aikana: 500 dollaria (USD), 300 dollaria (USD), 400 dollaria (USD), 250 dollaria (USD) ja 750 dollaria (USD). Toisaalta, jos säännölliset maksut olisi kiinteä määrä, rahavirrat olisivat yhtä suuret. Esimerkiksi yksi voi saada 500 dollarin vuosimaksun, joka tunnetaan myös nimellä annuiteetti. Lisäksi epätasaiset rahavirrat voivat liittyä kaikenlaisiin taloudellisiin tilanteisiin, mukaan lukien pääoman budjetointi.
Rahoituksessa pääomabudjetointi on pohjimmiltaan pitkäaikaisia sijoituksia koskevien päätösten tekeminen. Tämän prosessin aikana johtajat voivat käyttää erilaisia taloushallintatyökaluja ennustaakseen ja arvioidakseen tiettyyn investointiin liittyvien täplien rahavirtojen arvon. Tämä antaa heille perustan hankkeen hyväksymiselle tai hylkäämiselle.
Sekä kiinteät että epätasaiset rahavirrat ovat olennaisia tekijöitä kaikentyyppisten sijoitusten arvostamisessa. Talousjohtajat käyttävät rahoituskaavoja löytääkseen tulevien rahavirtojen sarjan nykyarvon. Tämä prosessi auttaa heitä laskemaan kyseisen sijoituksen käyvän arvon. Esimerkiksi talouspäällikkö voi laskea, että epätasaisten rahavirtojen sarjan nykyarvo on 1,000 1,000 USD. Jos tämä täplien rahavirtojen virta on tuotettu tietylle omaisuuserälle, hän voi päättää, että enimmäismäärä, jonka hän on valmis maksamaan omaisuudesta, on nykyarvo, joka on XNUMX XNUMX dollaria.
Toinen esimerkki epätasaisista kassavirroista on maksut, jotka on saatu sijoittamalla niin kutsuttuihin ei-perinteisiin joukkovelkakirjoihin. Toisin kuin tavalliset joukkovelkakirjat, jotka tunnetaan myös nimellä vaniljalainat, ei-perinteiset joukkovelkakirjat eivät maksa säännöllistä kiinteää kuponkia tai korkoa. Näihin joukkovelkakirjoihin kuuluu indeksisidonnaisia joukkovelkakirjalainoja, jotka on nimetty siten, että ne on linkitetty indeksiin, kuten inflaatiota mittaava kuluttajahintaindeksi (CPI). Näiden joukkovelkakirjalainojen rahavirrat heijastavat muutoksia indeksissä, johon ne liittyvät.
Harkitse havainnollistamiseksi esimerkiksi hypoteettista indeksiin sidottua joukkovelkakirjalainaa, jonka kassavirrat ovat sidottuja kuluttajahintaindeksin muutoksiin. Oletetaan, että liikkeeseenlaskun jälkeen joukkovelkakirja maksaa 100 dollaria korkoa. Seuraavana vuonna kuitenkin, jos kuluttajahintaindeksi nousi tietyllä prosenttiosuudella, korko nousee vastaavasti. Se voi esimerkiksi nousta 105 dollariin. Lyhyesti sanottuna on melko vaikeaa arvioida tällaiseen joukkovelkakirjalainaan liittyviä rahavirtoja varmasti, koska kuluttajahintaindeksin muutokset aiheuttavat epätasaisia rahavirtoja.