Syömäpuikot ovat ruokailuvälineitä, jotka keksittiin Kiinassa yli 5,000 vuotta sitten. Nykyään ne ovat suosittuja aasialaisen keittiön nauttimisessa kaikkialla maailmassa. Joitakin erilaisia tyyppejä ovat bambu tai puinen, kertakäyttöinen, muovi, ruostumaton teräs ja harjoituspuikot.
Bambu ja puu ovat yleisimpiä syömäpuikkojen valmistukseen käytettäviä materiaaleja. Eri puun sävyjä voidaan yhdistää, jotta astiat saavat tyylikkään ilmeen. Fancy -kuvissa voi olla erityisiä symboleja tai eläinhahmoja.
Kertakäyttöiset syömäpuikot on valmistettu puusta tai bambusta, ja niitä pidetään ympäristöongelmana, koska niiden valmistamiseen käytetty puu on jätettä. Jotkut valmistajat käyttävät vain kierrätettyä puuta tai muusta käytöstä jääneitä puukappaleita.
Muoviset syömäpuikot nähdään ympäristöystävällisempinä, koska ne voidaan pestä ja käyttää uudelleen. Ne ovat vahvoja ja kestävät pitkään, ja tätä tyyppiä käyttävät monet aasialaiset ravintolat.
Ruostumaton teräs tai hopea syömäpuikot ovat suosittuja Koreassa. Nämä metalliastiat ovat usein paljon litteämpiä kuin muut tyypit. Koska teräs on niin vahvaa, tästä materiaalista valmistetut toimivat hyvin korealaisen grilliruoan lämmön kanssa.
Japanilaisia syömäpuikkoja valmistetaan eripaksuisina, -painoisina ja -pituisina miehille, naisille ja lapsille. Harjoituspulloissa, jotka tunnetaan nimellä maagiset syömäpuikot tai syömäpuikot -avustaja, on silmukka- ja lovijärjestelmä. Lapset harjoittelevat näiden kanssa, kunnes he voivat hallita tavalliset.
Syömäpuikot voivat olla hyvin yksinkertaisia ilman mitään koristeita tai olla erittäin koristeellisia ja monimutkaisesti veistettyjä mestariteoksia. Toinen syömiseen tarkoitettu syömäpuikko on ruoanlaittoon käytetty tyyppi. Nämä ovat yleensä tukevampia ja pidempiä kuin syömiseen käytetyt. Ruoanlaittopuikkoja käytetään esimerkiksi sekoittamiseen ja uppopaistamiseen. Syöttöpuikon tuet palvelevat samaa tarkoitusta kuin lusikan tuet ja pitävät pöydän ja työtasot puhtaina pitämällä syömäpuikon kärjet ylöspäin.