Etuontelot ovat ilman onteloita, jotka sijaitsevat henkilön otsan luissa. Nämä ontelot voivat vaihdella kooltaan ja muodoltaan henkilöstä toiseen. Mielenkiintoista on, että henkilön etuontelot eivät tyypillisesti kehity kokonaan ennen kuin hän on vähintään 12 -vuotias. Etuonteloiden lisäksi henkilöllä on myös poskion takana olevat yläleuan poskiontelot, ihmisen silmien välissä olevat etmoidiset poskiontelot ja ethenoidiset poskiontelot.
Etuontelot ovat avoinna henkilön nenän hengitysteille reiän tai käytävän kautta, jota kutsutaan ostiumiksi. Yhdessä henkilön muiden poskionteloiden kanssa etupuolen poskiontelot muodostavat ryhmän tai yksikön, jota kutsutaan paranasaaliksi. Poskiontelot on vuorattu soluilla, jotka tuottavat limaa, sekä immuunijärjestelmän soluilla. Ne on myös vuorattu epiteelisoluilla, jotka ovat soluja, jotka muodostavat kehon eri osien vuoraukset tai pinnat.
Etuonteloilla näyttää olevan joitain tärkeitä tarkoituksia, mutta tutkijat eivät ole 100-prosenttisesti varmoja ensisijaisesta tarkoituksestaan. He uskovat kuitenkin, että poskiontelot auttavat vähentämään pään painoa, koska ne ovat ilmatäytteisiä kammioita. Ne auttavat myös lämmittämään ihmisen nenän läpi kulkevaa ilmaa ja lisäämään sen kosteutta. Poskiontelot voivat myös vaikuttaa henkilön äänenlaatuun. Lisäksi poskiontelot auttavat suojaamaan ihmisen aivoja ja silmiä iskun sattuessa tällä alueella ja toimivat puskureina.
Ilma virtaa ihmisen sinusontelojen läpi, kun hän hengittää normaalisti. Ihmisen etuontelot valuvat hänen etmoidisten poskionteloidensa kautta, jotka sijaitsevat hänen silmiensä välissä, ja itse nenään. Joskus infektio tai ärsytys johtaa kuitenkin aukon tukkeutumiseen, jonka kautta etuontelot tyhjenevät, mikä johtaa poskiontelotulehdukseen.
Yksilölle voi kehittyä poskiontelotulehdus, kun virus, bakteeri tai sieni kasvaa poskionteloissa. Tämä johtaa poskionteloiden turvotukseen ja tulehdukseen, jotka voivat tukkia poskionteloita tyhjentävän aukon. Seurauksena on usein kipua tai epämukavuutta. Henkilö voi esimerkiksi kehittää päänsärkyä sekä tukkoisuutta ja vuotavaa nenää. Vaikka henkilö voi saada sinusinfektion viruksen tai muun taudinaiheuttajan vuoksi, samanlainen ärsytys ja oireet voivat kehittyä myös allergian tai muun tyyppisen ärsytyksen komplikaationa.