Fluorokinolonit ovat antibiootteja, joita käytetään monien bakteerien aiheuttamien infektioiden hoitoon ihmiskehossa. Muiden infektioiden lisäksi näitä lääkkeitä käytetään virtsatieinfektioiden, nivel- ja luutulehdusten sekä hengitystieinfektioiden, kuten tuberkuloosin, keuhkokuumeen ja keuhkoputkentulehduksen, hoitoon. Nämä lääkkeet vaikuttavat suoraan bakteerien DNA: han ja tappavat ne. Bakteerien DNA on välttämätön bakteerien lisääntymiselle kehossa.
Kuten useimmat voimakkaat lääkkeet, nämä lääkkeet edellyttävät yleensä lääkärin reseptiä. Esimerkkejä fluorokinoloneista ovat siprofloksasiini, levofloksasiini ja ofloksasiini. Ne tulevat yleensä tabletteina tai ruiskeena. Niiden suositeltu annos riippuu yleensä infektion tyypistä ja määrättyjen fluorokinolonien tyypistä.
Monia fluorokinolonilääkkeitä on poistettu markkinoilta niiden mahdollisesti haitallisten sivuvaikutusten vuoksi. Yksi esimerkki on gatifloksasiini, jonka havaittiin aiheuttavan potilailla usein hyperglykemiaa, korkeaa verensokeria ja hypoglykemiaa, matalaa verensokeria. Grepafloksasiini palautettiin myös markkinoilta, koska se aiheutti sydänongelmia potilailla; trovafloksasiinilla oli usein toksisia vaikutuksia maksaan.
Monilla vielä saatavilla olevilla fluorokinoloneilla voi olla myös lieviä tai erittäin vakavia sivuvaikutuksia. Potilaita kehotetaan yleensä varomaan ihottumaa, kasvojen ja kaulan turvotusta, varpaiden tai sormien pistelyä ja hengenahdistusta, mikä voi olla merkki allergiasta lääkkeelle. Kun nämä olosuhteet kehittyvät fluorokinolonien käytön aikana, potilaiden tulee välittömästi soittaa lääkärille.
Muita lääkkeen vaikutuksia voivat olla heikentynyt valppaus ja uneliaisuus, ja potilaita kehotetaan olemaan käyttämättä koneita tai ajamaan lääkityksen aikana. Lääke voi myös heikentää kehon jänteitä, joten potilaiden on suositeltavaa levätä ja rajoittaa toimintaa. Yleisiä lievempiä sivuvaikutuksia ovat päänsärky, pahoinvointi, oksentelu, vatsakipu, ripuli ja hermostuneisuus.
Fluorokinolonit voivat olla vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa. Nämä vuorovaikutukset aiheuttavat yleensä muutoksia kummankin lääkkeen tehokkuudessa kehossa. Vältettäviä lääkkeitä ovat magnesiumia, kalsiumia ja alumiinia sisältävät antasidit; sinkkiä ja rautaa sisältävät vitamiinit ja ravintolisät; keuhkoputkia laajentavat lääkkeet; ja kofeiinia.
Kuten kaikkia lääkkeitä, myös fluorokinolonien käyttöä tulee määrätä. Lääkkeiden epäasianmukainen käyttö voi aiheuttaa joidenkin bakteerikannan resistenssin hoidolle. Tämä voi tehdä infektioiden hoidosta monimutkaista ja vaikeaa parantaa.