Painovoimapuvut, jotka tunnetaan myös nimellä G-puvut, ovat erityisesti suunniteltuja vaatteita, joita käyttävät lentäjät, jotka kiihtyvät nopeasti, kuten hävittäjälentäjät ja astronautit. Puvut painavat vatsaa ja jalkoja ja estävät veren valumisen pois aivoista kiihdytyksen aikana. Tämä prosessi antaa käyttäjälle mahdollisuuden kestää kestävämpiä painovoimia pidempään.
G-pukuja kutsutaan tarkemmin anti-G-puvuiksi, koska niiden tarkoituksena on torjua G-voiman vaikutuksia ihmiskehoon. G: t ovat kiihtyvyyden mittauksia, jotka ilmaistaan painovoiman moninkertaisina. Tulokset paljastavat kiihtyvään kehoon kohdistuvan stressin määrän hitauden vuoksi. Yksi G on voiman painovoima, joka kohdistuu ihmiseen maan pinnalla.
Yksilön vastustuskyky G-voimalle perustuu useisiin tekijöihin. Yleensä keskimääräinen ihminen voi kestää kolmesta viiteen jatkuvaa G: tä ennen pimenemistä, jota kutsutaan G: n aiheuttamaan tajunnan menetykseen (G-LOC). G-LOC johtuu aivojen verenkierron puutteesta, joka nälkää aivoissa.
Lentäjät ja astronautit kestävät paljon suurempia G-kuormia vastuskoulutuksen ja G-pukujen avulla. Stressin määrän huomioon ottamiseksi matkustajat eivät tyypillisen kaupallisen lennon aikana todennäköisesti koskaan kokisi enempää kuin puolitoista G: tä, mutta hävittäjälentäjät saattavat kokea noin yhdeksän G: tä, kun he tulevat ulos terävästä sukelluksesta.
G-puvut koostuvat tyypillisesti tiukasti istuvista housuista, jotka sisältävät puhallettavia pusseja. Nämä pussit ovat herkkiä G-voiman määrälle ja täyttyvät nesteellä tai paineilmalla estääkseen liikaa verta virtaamasta kehon akselia pitkin. G-pukuja voidaan käyttää lentoasun ulkopuolella tai sisällä mallista riippuen.
Ensimmäisen G-puvun kehitti Toronton yliopiston tiimi vuonna 1941. Tohtori Wilbur R. Franksin johdolla tiimi havaitsi, että he voisivat vaimentaa G-voiman vaikutuksia käyttämällä vaatetta, joka koostuu vesikerroksesta kahden kumilevyn väliin. Testauksessa tämä järjestelmä osoittautui kuitenkin isoksi ja epämukavaksi. Vuonna 1944 Yhdysvaltain ilmavoimat ja laivasto suunnittelivat yhteistyössä Mayo Clinicin ja Berger Brother’s Companyn kanssa uuden G-puvun, joka käytti paineilmaa, joka oli menestyksekkäämpi. Tämä malli tuli tunnetuksi Berger -puvuna, ja myöhemmissä malleissa oli tapana noudattaa samaa perussuunnittelua.
2000-luvulla sveitsiläinen keksijä Andreas Reinhard ja saksalainen Autoflug kehittivät kuitenkin uuden tyylin, jota kutsutaan nimellä LIBELLE G-Multiplus. Se on koko kehon puku, joka on valmistettu hybridimateriaalista, joka koostuu palonkestävästä Nomexista ja Kevlarista ja joka kulkee vesipohjaisen nesteen kanavien läpi. Kun G-voimat lisääntyvät, nestekanavat supistuvat vetäen puvun materiaalin mukanaan ja toimien tehokkaasti paheena. Tämä malli on testattu onnistuneesti jopa 12 G: n paineella.