Gonadotropiinit ovat hormoneja, jotka kohdistuvat sukurauhasiin, hedelmällisyyteen ja lisääntymiseen liittyviin rakenteisiin. Naisilla gonadotropiinit suunnataan munasarjoihin, joissa ne vaikuttavat munasolujen tuotantoon ja mahdolliseen ovulaatioon, kun taas miehillä nämä hormonit osallistuvat siittiöiden tuotantoon kiveksissä. Gonadotropiinipitoisuuksien poikkeavuudet voivat johtaa hedelmättömyyteen, jota voidaan joskus hoitaa hormoni -injektioilla.
Yksi gonadotropiinin muoto on luteinisoiva hormoni, joka osallistuu naisten ovulaatioon ja miesten testosteronin tuotantoon. Toinen gonadotropiini on follikkelia stimuloiva hormoni (FSH), toinen hormoni, jolla on rooli naisten ovulaatiokierrossa. FSH: lla on myös rooli miesten tuotannossa. Lopuksi koriongonadotopriini, jota joskus kutsutaan ihmisen koriongonadotropiiniksi (HCG), on toinen esimerkki gonadotropiinista. HCG -tasoja voidaan käyttää määrittämään, onko nainen raskaana vai ei.
Kaikki nämä hormonit tuotetaan aivolisäkkeessä. Gonadotropiinien tuotanto käynnistyy hypotalamuksessa tuotetulla gonadotropiinia vapauttavalla hormonilla. Hormonituotantoa säätelevä endokriininen järjestelmä on erittäin monimutkainen, ja sillä on useita yhteyksiä, joiden on toimittava kunnolla, jotta hormonit tuotetaan oikeina pitoisuuksina ja oikeaan aikaan. Endokriinisen järjestelmän häiriöt voivat aiheuttaa ketjureaktion, kun järjestelmä alkaa hajota.
Ennen kuin he yrittävät tulla raskaaksi, monet ihmiset eivät tiedä gonadotropiinien roolista elämässään. Pariskunnat, jotka kokevat hedelmättömyyttä, voivat olla tietoisempia näistä hormoneista kuin he olisivat koskaan halunneet olla. Lapsettomuuden varhainen seulonta voi sisältää verikokeita hormonitasojen tarkistamiseksi sen määrittämiseksi, ovatko hormonaaliset häiriöt vastuussa hedelmättömyydestä. Jos näin on, lääkäri voi suositella potilaille ottamaan laukauksia FSH: sta ja HCG: stä.
Naisilla gonadotropiinien ottaminen lääketieteelliseen hoitoon voi säätää ovulaatioprosessia ja mahdollistaa toimenpiteiden tarkan ajoituksen. Miehillä joskus gonadotropiinien ottaminen voi ratkaista alhaisen siittiöiden määrän, mikä voi olla ylimääräinen lisä, jota tarvitaan parin raskautumiseen. Gonadotropiinien menestys hedelmällisyyshoidossa vaihtelee hedelmättömyyden syyn mukaan. Jotkut parit voivat tulla raskaaksi ensimmäisellä kierroksella, koska he tarvitsivat vain vähän apua, kun taas toiset saattavat vaatia aggressiivisempia toimenpiteitä hedelmättömyytensä ratkaisemiseksi. Pariskuntien tulee olla tietoisia siitä, että hedelmällisyyshoito voi olla erittäin stressaavaa ja että voi olla hyödyllistä käydä psykoterapiassa hoidon aikana, jotta se voi vaikuttaa syntyviin tunteisiin.