Hajusolut antoivat nautiskelijoille tuoreen leivonnaisen tuoksun, varoittavat asunnonomistajia kaasuvuodoista, sallivat huumeita haisevien koirien jäljittää rikolliset ja ovat vastuussa 90% makuaistista. Hajusolut ovat hermosoluja, osa hermostoa ja luokiteltu osaksi perifeeristä aistinvaraista hermostoa. Ne sijaitsevat ihmisten ja muiden eläinten tuoksun havaitsevissa elimissä, niillä on erityinen muoto, joka riippuu niiden erityisestä sijainnista, ja niiden lukumäärä ja herkkyys vaihtelevat suuresti.
Hajusolut ovat neuroneja, joita kutsutaan myös hermosoluiksi. Ne ovat osa hermostoa, kehon järjestelmä, joka koostuu laajasta hermoverkosta ja sähkökemiallisista yhteyksistä. Hermosto on vastuussa tiedon keräämisestä ympäröivästä ympäristöstä, tämän tiedon välittämisestä aivoihin ja aivojen käskyjen välittämisestä keholle. Niiden ensisijainen tehtävä on kerätä hajuaistiin liittyviä aistitietoja. Tästä syystä ja koska ne eivät sijaitse aivoissa tai selkäytimessä, ne luokitellaan osaksi perifeeristä aistinvaraista hermostoa.
Nämä solut sijaitsevat yleensä nenässä ja muissa elimissä, jotka ovat vastuussa hajun ärsykkeiden havaitsemisesta. Ihmisillä nämä solut sijaitsevat hajuepiteelissä, tiheästi pakatussa soluryhmässä nenän takana. Muilla nisäkkäillä, kuten koirilla, on toinen hajusolusarja, joka sijaitsee Jacobsonin elimessä. Jacobsonin urut roikkuvat kurkun takana ja auttavat antamaan koirille uskomattoman hajuaistin.
Hajusoluilla on erityinen muoto riippuen niiden sijainnista kehossa. Hajuepiteelissä sijaitsevilla soluilla on pitkänomainen muoto, jonka toisessa päässä on nuppi. Sitä vastoin Jacobsonin urussa sijaitsevilla soluilla on pyöreämpi muoto. Tutkijat eivät ole vielä varmoja näiden muotoerojen syistä. On spekuloitu, että nämä kaksi eri muotoa toimivat synergistisesti eläimillä, jotka luottavat voimakkaasti hajuaistiinsa.
Lopuksi, ihmisten ja eläinten tuoksut vaihtelevat sekä niiden lukumäärän että herkkyyden mukaan. Esimerkiksi ihmisillä on viisi miljoonaa hajusolua. Koirilla sitä vastoin on yli 220 miljoonaa hajusolua. Ihminen kykenee tunnistamaan yli 10,000 XNUMX erilaista tuoksua. Vaikka ei vielä tiedetä, kuinka monta tuoksua koirat voivat erottaa, tutkijat epäilevät pystyvänsä erottamaan paljon enemmän kuin ihmiset.