Halal -makkarat ovat niitä, jotka on valmistettu islamilaisen ruokavaliolain mukaisesti. Islamissa termi halal tai “laillinen” kuvaa mitä tahansa uskonnollisesti sallittua toimintaa, mutta se viittaa usein erityisesti ruokaan. Ollakseen halal, makkara ei saa sisältää kiellettyjä lihoja. Lihapitoisuuden on myös oltava peräisin islamilaisen perinteen mukaisesti teurastetuista eläimistä.
Islamilainen ruokavaliolaki on osa laajempaa islamilaista lakia, jota kutsutaan shariaksi. Tämä lakisarja jakaa teot halal -asioihin ja haraam- tai ”kiellettyihin” asioihin. Ruoan osalta islamilainen ruokavaliolaki kieltää päihteet sekä epäpuhtaat elintarvikkeet. Jotkut näistä elintarvikkeista ovat tavallisia makkaran ainesosia, mikä tarkoittaa, että useimmat makkarat eivät ole halal, ellei sitä ole erityisesti tarkoitettu.
Halal -makkarat sisältävät yleensä lammasta, naudanlihaa tai kanaa. Islamilainen ruokavaliolaki kieltää ehdottomasti sianlihan ja sianlihatuotteiden kulutuksen, jotka ovat monien makkaroiden tärkein ainesosa. Makkaran täytteenä jauhetun sianlihan lisäksi sianlihaa käytetään joskus myös makkaran kuorina. Kumpikaan näistä ei ole hyväksyttävä tarkkaileville muslimeille. Saastumisriski tarkoittaa, että halal -makkaraa ei yleensä valmisteta tiloissa, joissa valmistetaan myös sianlihavalmisteita.
Sianlihan lisäksi islamilainen laki kieltää myös verestä valmistetun ruoan, joka on joidenkin makkaratyyppien ainesosa. Perinteiset islamilaiset teurastuskäytännöt, nimeltään dhabiha, on suunniteltu tyhjentämään ruho kokonaan verestä ennen teurastusta. Halal -makkaroiden liha on peräisin tämän käytännön mukaisesti teurastetuista eläimistä.
Vaikka nimenomaisesti pakattujen halal-makkaroiden esiintyminen supermarkettien hyllyillä on lisääntynyt viime vuosina, halalina markkinoidut makkarat eivät ole ainoita halal-makkaroita. Esimerkiksi kasvismakkarat ovat lähes aina halal, koska ne eivät sisällä lainkaan eläinperäisiä tuotteita. Vaikka muut kana-, naudan- ja karitsamakkarat eivät saa sisältää sianlihaa, niiden halal -asema voi olla epävarma, koska teurastusmenetelmiä ei ole varmistettu. Joillakin alueilla halal -sertifiointiviranomainen tarkastaa tuotantolaitokset ja merkitsee ruokavalio -oikeuden mukaiset tuotteet.
On olemassa laaja valikoima erilaisia halal -makkaraa. Joissakin tapauksissa nämä ovat halal -korvikkeita sianlihaa sisältäville makkaroille, kuten halal -versiot perinteisistä brittiläisistä makkaroista. Muissa tapauksissa ne ovat osa islamilaisten kulttuurien kotiruokaa, kuten merguez. Nämä pitkät, ohuet mausteiset makkarat sisältävät joko lammasta, naudanlihaa tai molempien seosta karitsan suolesta valmistetussa kuoressa. Ne ovat peräisin Pohjois -Afrikan keittiöstä.