Halkeamistiivisteet ovat ohut muovipinnoite, joka on levitetty pysyvien hampaiden halkeamiin ja kuoppiin estääkseen ontelojen muodostumisen paikkoihin, joihin hammasharjat eivät usein pääse. Pinnoite tiivistää tehokkaasti hampaiden purupinnat ja pitää ruokahiukkaset ja mikrobit poissa. Lasten poskihampaat suljetaan tyypillisesti heti purkautumisen jälkeen, jotta estetään hampaiden reikiintyminen. Tiivisteiden levittäminen on nopea ja yksinkertainen prosessi, joka on yleensä kivuton.
Molaarien pinta ei ole tasainen, vaan sen sijaan karkea kuin kukkulat ja laaksot. Plakki, ruokahiukkaset ja mikrobit voivat kerääntyä näihin halkeamiin, joissa hammasharjat ja hammaslanka eivät ole tehokkaita. Tämän seurauksena hampaiden reikiintyminen ja ontelot ovat yleisiä poskihampaissa, erityisesti nuorilla lapsilla ja nuorilla.
Halkeamien tiivistysaineet levitetään tyypillisesti heti, kun pysyvät poskihampaat ovat kasvaneet lapsen suuhun. Tiivistysaineen levittäminen varhain auttaa suojaamaan hampaita ennen kuin reikiintyminen on mahdollista. Lapsi kasvattaa ensimmäiset poskihampaat noin kuuden vuoden ikäisenä ja toiset poskihampaat 12 -vuotiaana.
Halkeamisaineiden levitysprosessi on tyypillisesti vaaraton ja nopea. Hammaslääkäri puhdistaa suljetut molaarit ja levittää sitten geelin. Tämä geeli on hapan liuos, joka syövyttää hampaiden pinnan ja helpottaa tiivisteen tarttumista.
Muutaman minuutin kuluttua hammaslääkäri huuhtelee geelin pois ja maalaa hampaat tiivisteellä. Tiiviste kovettuu alle minuutissa valolla, jonka hammaslääkäri loistaa potilaan suuhun. Hammaslääkäri pitää molaarit erittäin kuivina, kun hän käyttää tiivistysainetta.
Useimmat halkeamateriaalit ovat valkoisia tai kirkkaita, mutta jotkut voivat olla kevyesti sävytettyjä. Niitä ei voi nähdä, ellei potilas avaa suutansa. Potilas ei näytä tiivistysaineitaan puhuessaan, syöessään ja hymyillen.
Tiivistysaineet kestävät yleensä viidestä kymmeneen vuotta. Hammaslääkäri tarkistaa potilaan halkeamien tiivisteet rutiininomaisen tapaamisen ja puhdistuksen aikana. Säröillä oleva tai ei enää paikallaan oleva tiivistysaine voidaan korjata tai vaihtaa nopeasti.
Hammastiivisteet eivät korvaa fluoridia tai päivittäistä hammaslankaa ja harjausta. Fluoridia löytyy hammastahnasta, suun huuhtelusta ja joistakin vesijohtovedestä ja se auttaa estämään hampaiden reikiintymistä ja onteloita. Tiivisteet ovat vain yksi osa ennaltaehkäisevää hammashoitoa.