Hammasellun kantasolut ovat multipotentteja kantasoluja, jotka löytyvät pehmeästä hammasmassasta hampaiden sisällä. Ne kykenevät erilaistumaan useiksi eri aikuisten solutyypeiksi, ja sen lisäksi, että ne kasvavat hampaisiin liittyviksi soluiksi, niitä voidaan viljellä muunlaisten pehmytkudosten ja erikoissolujen kasvattamiseksi. Tämä tarkoittaa, että niillä on valtavia sovelluksia hoidossa ihmisen kantasolujen lähteenä, jota voitaisiin käyttää erilaisten kudosten kasvattamiseen vaurioiden korjaamiseksi ja sairauksien hallitsemiseksi. 21 -luvun alussa tehdyt hammasmassan kantasoluja koskevat tutkimukset osoittivat laajan valikoiman sovelluksia.
Normaalin hammaskehityksen aikana näiden solujen on kyettävä kehittymään dentiiniksi, sementiksi, emaliksi ja selluksi, jotka kaikki liittyvät hampaisiin. Tämä mahdollistaa joidenkin näiden kudosten korjaamisen vammojen ja infektioiden jälkeen suun terveyden ja hampaiden toiminnan ylläpitämiseksi. Hammasmassan kantasolujen tutkiminen paljasti, että niillä näyttää olevan kykyä kehittyä solutyypeiksi, joita ei löydy hampaista.
Ihmisen kehityksen alkuvaiheessa näiden solujen on kyettävä tuottamaan rakenteita, kuten verisuonia ja hermoja hampaiden ja niihin liittyvien yhteyksien muodostuessa. He näyttävät säilyttävän tämän kykynsä, kuten laboratoriotutkimus osoittaa. Hammasellun kantasoluja voidaan käyttää toimivien neuronien, luusolujen, rasvan, lihaskudoksen ja muiden sidekudosten muotojen kasvattamiseen. Esimerkiksi potilaita, joilla on selkäydinvamma, voidaan mahdollisesti hoitaa hammasmassan kantasoluilla yhteyksien ja toiminnan palauttamiseksi. Rotilla tehdyt alustavat tutkimukset osoittivat, että tämä oli teoreettisesti mahdollista, mikä loi perustan inhimillisille tutkimuksille.
Vuodesta 2012 lähtien nämä solut tunnistettiin multipotentteiksi, mikä tarkoittaa, että ne voivat kasvaa useiksi solutyypeiksi, mutta eivät kaikista kehon solutyypeistä. Hyvin harvat solut ovat totipotentteja tai kykenevät kasvamaan minkä tahansa kudoksiksi; nämä havaitaan yleensä hyvin alkuvaiheen kehityksessä, kun solut replikoituvat ja jakautuvat ennen kuin ne alkavat erota ja muodostaa sikiön. Tutkimukseen totipotentit solut ovat erittäin arvokkaita, koska ne voidaan viljellä mihin tahansa kudostyyppiin.
Ihmisen kantasolututkimus kiinnostaa useilla lääketieteen aloilla, haluavatko lääkärit tarjota hoitoa kuten kasvaneet elimet elinsiirtoa varten tai korjata neurologisia vaurioita. Luotettavien kantasolujen lähteiden löytäminen voi olla haastavaa oikeudellisten ja eettisten rajoitusten vuoksi. Hammasellun kantasolujen kerääminen on mahdollinen menetelmä, joka ei riko lähteiden rajoituksia ja tarjoaisi runsaasti materiaalia tutkimukseen ja kehitykseen.