Hankintalogistiikka on prosesseja, joita käytetään yritykselle tai organisaatiolle ostettujen materiaalien toimittamisessa, vastaanottamisessa, siirrossa ja varastoinnissa. Useimmissa valmistus- tai jakeluyrityksissä hankintalogistiikka muodostaa yrityksen selkärangan. Hankintalogistiikan keskeiset käsitteet keskittyvät kustannusten minimointiin ja palvelun lisäämiseen.
Hankinta on koko prosessi, jota käytetään toimittajien valitsemiseen ja tavaroiden tai palvelujen toimitussopimusten neuvottelemiseen. Hankintalogistiikka muodostaa tyypillisesti suuren osan materiaalitoimittajien kanssa tehdystä sopimuksesta. Ostosopimuksen tähän osaan kuuluvat kohteet sisältävät vähimmäis- ja enimmäistilauskoot, toimitusajan vaatimukset, toimitusodotukset ja noutopaikat.
Kuljetus- ja varastointikustannukset sisältyvät kaikkien tavaroiden lopulliseen hintaan. Yritykset, jotka neuvottelevat arvokkaista sopimuksista, voivat kuitenkin yrittää minimoida nämä piilokustannukset eri strategioilla. Esimerkiksi oikea-aikainen toimitus edellyttää, että toimittaja tallentaa ja lähettää tavarat tietyssä aikataulussa. Sopimus takaa tietyn määrän materiaaleja jokaisessa tilauksessa. Jos asiakas päättää varastoida materiaalit, yksikköhinta voidaan neuvotella alemmaksi, koska toimittaja ei aiheuta näitä kustannuksia.
Raaka- tai jalostettujen materiaalien lähettäminen ympäri maailmaa on erittäin kallista. Jotkut yritykset käyttävät välittäjänä erikoistunutta logistiikkayritystä hallitsemaan materiaalivirtaa ja minimoimaan kustannukset. Esimerkiksi Kiinassa sijaitseva terästehdas, jolla on sopimus Kanadassa, voi lähettää koko tilauksen välittäjän hallinnoimaan Yhdysvaltain varastointiin. Kun asiakas vahvistaa määrät, välittäjä luovuttaa materiaalit lähetettäväksi Kanadaan. Valmistajan toimituskulut ovat pienemmät, vaikka välittäjän palveluista aiheutuu lisäkustannuksia.
Hankintalogistiikan parissa työskentelevät ihmiset ovat yleensä koulutettuja molemmilla aloilla. Tarvitaan vankka ymmärrys ehdotusten laatimiseksi, sopimusten tarkistamiseksi ja kaikkien mahdollisten vaihtoehtojen määrittämiseksi. Sopimusneuvottelutaitoja kehitetään usein hankintatehtävissä, mutta niitä ei välttämättä hyödynnetä logistiikassa.
Alasta riippumatta kaikkien hankintalogistiikka -aloitteiden taustalla on halu vähentää kustannuksia ja minimoida tuotantohäiriöt. Osien epäonnistuminen aikataulussa voi helposti johtaa kaiken työn täydelliseen pysähtymiseen. Pienet säästöt varastointikustannuksissa ovat enemmän kuin menetettyjä palkkakustannuksissa ja yleiskustannuksissa aikana, jolloin tuotantoa ei ole. Kaikissa päätöksissä on riskitaso, ja hankintalogistiikka on tapa minimoida tunnetut riskit.