Haptic -käsineet ovat osa laitteistoa, jota käytetään monenlaisten virtuaalitodellisuuslaitteiden kehittämisessä. Pohjimmiltaan haptinen käsine on mekanismi, joka on ihmisen käden muotoinen. Kuten minkä tahansa käsineen kohdalla, haptiset käsineet mahdollistavat ihmisen käden asettamisen ja sormien helpon liikuttamisen. Kuitenkin haptiset käsineet sisältävät myös elektronisia johdotuksia ja laitteita, jotka auttavat stimuloimaan tuntemusta ja mahdollistavat käyttöliittymän sähköisten kuvien kanssa.
Haptisten käsineiden toiminta perustuu yleensä kahteen pääsovellukseen. Eräänlaisessa vuorovaikutteisessa toiminnassa käsineet antavat käyttäjän saada sormenpäillä stimulaatiota, joka jäljittelee todellista fyysistä kosketusta esineeseen tai toiseen henkilöön. Tunteet on yhdistetty sähköiseen simulaatioon, kuten videopeliin. Haptic -tekniikan ansiosta käsineitä käyttävä henkilö ei voi vain nähdä virtuaalista simulaatiota vaan myös fyysisesti vuorovaikutuksessa sen kanssa.
Sen lisäksi, että haptiset käsineet voivat luoda keinotekoisen kosketuksen, ne antavat käyttäjälle myös mahdollisuuden liikuttaa sormiaan ja vaikuttaa liikkeeseen virtuaalisen simulaation sisällä. Siten käyttäjä voi käyttää käsineitä auttaakseen virtuaalista itseä liikkumaan virtuaalitodellisuudessa ja olemaan vuorovaikutuksessa todellisuuden muiden elementtien kanssa. Liikkumisen ja kosketuksen tunne tuntuu käsineitä käyttävältä täysin luonnolliselta ja voi olla erittäin viihdyttävää.
Parhaita sovelluksia haptikäsineiden käyttämiseksi virtuaalitodellisuuslaitteiden kehittämisessä on parhaillaan käynnissä. Mahdollisia sovelluksia ovat lääketieteelliset simulaatiot, joita voidaan käyttää uuden sukupolven terveydenhuollon ammattilaisten kouluttamiseen, useiden seuraavan sukupolven videopelien kehittäminen ja jopa henkilökohtaisten aikuisviihdelaitteiden tuotanto. Kehittäjät pyytävät usein palautetta näistä uusista sovelluksista, mikä mahdollistaa laitteiden parantamisen ennen niiden tarjoamista suurelle yleisölle.