Harvinaiset kirjat ovat kirjoja, joita on syystä tai toisesta vaikea saada. Kirjasta riippuen kysyntä voi olla suuri, jolloin kirja voi olla melko kallis tai kysyntä voi olla pienempi, rajoittuen erikoistuneempaan yhteisöön. Tämä ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että hinta laskee. Useat yritykset ympäri maailmaa ovat erikoistuneet harvinaisiin kirjoihin, jotka etsivät asiakkailleen kirjoja ja tarjoavat erilaisia löytöjä julkisissa myynnissä ja huutokaupoissa. Harvinaisia kirjojen keräilijöitä löytyy myös kaikkialta maailmasta.
On monia syitä, miksi kirja voi tulla harvinaiseksi. Vaikka harvinaiset kirjat ovat usein vanhoja, näin ei aina ole, eikä vanhana oleminen välttämättä tee kirjasta harvinaista tai arvokasta, lukuun ottamatta todella vanhoja kirjoja. Esimerkiksi renessanssikirjat ja käsikirjoitukset vaativat ikänsä vuoksi korkeaa hintaa niiden historiallisen arvon ja harvinaisuuden vuoksi, kun taas yhden tai kahden vuosisadan takaiset kirjat eivät välttämättä ole arvokkaita. Esimerkiksi 19 -luvun pennin kauhut voivat olla kiehtovia keräilyesineitä, mutta ne ovat yleensä kaukana harvinaisista.
Kirja voi olla luonteeltaan harvinainen. Esimerkiksi ensimmäiset painokset ovat usein hyvin harvinaisia, koska kustantajat pitävät tyypillisesti alkupainoksen vähäisenä, jos kirja ei mene myyntiin. Kirjakeräilijät, jotka onnistuvat löytämään ensimmäisen painoksen erittäin suositusta kirjasta, voivat olla valmiita maksamaan melkoisen pennin; Esimerkiksi Harry Potterin ja viisasten kiven ensimmäiset painokset myytiin noin 45,000 2008 dollarilla Yhdysvalloissa vuonna XNUMX. Kirjat, joissa on painovirheitä, sulkeumia, jotka myöhemmin poistettiin, ja muut mielenkiintoiset virheet voivat myös olla harvinaisia, samoin kuin kiistanalaiset kirjat, jotka jotenkin onnistuivat paeta selluloosaa kustantajan luona.
Kirjoja, jotka ovat kirjoittajan allekirjoittamia, erityisesti kirjoitettuina, pidetään myös harvinaisina kirjoina, samoin kuin kirjoja, jotka kuuluivat jollekin kuuluisalle. Näkyvän historiallisen hahmon kirjalevy kirjan edessä voi nostaa arvoa valtavasti, vaikka kirja itsessään ei ole itsessään arvokas. Kirjoista, jotka on muutettu elokuviksi, voidaan tehdä arvokkaampia, jos näyttelijät allekirjoittavat kirjojen painokset, mikä kuvaa tilannetta, jossa kirja tehdään tunnetuksi yhdistyksen toimesta.
Harvinaisten kirjojen kerääminen voi olla erittäin palkitsevaa, mutta myös mahdollisesti vaarallista. Bibliofiilit voivat käyttää hälyttäviä summia rahaa kirjoihin joka vuosi, eivätkä he pysähdy mihinkään saadakseen erityisen himoitun painoksen. He ovat myös alttiita saalistajille, kuten ihmisille, jotka väärentävät nimikirjoituksia tai tekevät kirjan harvinaisemmaksi kuin se on. Yleensä mikä tahansa hyvämaineinen myyjä suostuu mielellään kolmannen osapuolen tarkastukseen kirjan ja sen alkuperän tarkistamiseksi. Jos satut katsomaan harvinaista kirjaa, jonka on allekirjoittanut moderni kirjailija, joillakin kirjoittajilla on nimikirjoitusten vahvistusohjelma.
Sinun tulee olla tietoinen siitä, että aidosti vanhat harvinaiset kirjat tulevat harvoin julkisille myyntimarkkinoille. Useimmat harvinaisten amatöörikirjojen keräilijät keskittyvät kahden viime vuosisadan kirjoihin. Yksityisillä keräilijöillä on tapana pitää kiinni kirjoistaan, ja kun he kuolevat, kirjoja usein lahjoitetaan museoille eikä myydä. Siinä harvinaisessa tapauksessa, että vanhemmat käsikirjoitukset ja kirjat pääsevät avoimille markkinoille, ne ovat tyypillisesti erittäin kalliita, ja akateemiset laitokset ja yksityiset kirjastot sieppaavat ne yleensä.