Hengitysnauhat loi Pfizer -yritys, joka kehitti vuonna 2000 Listerine Pocket Packsin hengitysraitoja. Väittäen, että nauhat tekisivät suuveden hengityksen raikastamiseksi, hyvin lyhyessä ajassa, Pfizerilla oli nopeasti onnistunut tuote. Heidän hengitysnauhansa julkaistiin myyntiin vuonna 2001, ja vuoteen 2002 mennessä he olivat tehneet tuotteestaan yli 250 miljoonaa dollaria (USD). Time Magazine kutsui tuotetta yhdeksi vuoden 2002 parhaista keksinnöistä.
Erikoiskaavan avulla pieni hengitysnauha, joka asetetaan kielen päälle, liukenee lähes välittömästi. Se luo äärimmäisen mintun maun, kun se tekee niin, mikä luo raikkaamman hengityksen. Useimmat näistä nauhoista, mukaan lukien Pfizerin Listerine -tyyppi, ovat sokerittomia, joten niillä ei ole kielteistä vaikutusta suun terveyteen. Itse asiassa Pfizerin hengitysnauhat sisältävät kemikaaleja, jotka auttavat torjumaan bakteereja ja voivat itse asiassa parantaa suun terveyttä.
Uutuutensa ja monien ihmisten nopean elämän vuoksi hengitysnauhat myytiin ja myydään edelleen hyvin. Monet muut yritykset ovat kehittäneet omia tuotemerkkejä, jotka ovat lupaavimpia ja tuovat tuoreen maun suuhun. Yritykset, jotka olivat luottaneet hengityskaistan työn tekemiseen pääasiassa sokerittomaan purukumiin tai rahapajoihin, näkivät voittomarginaalinsa hieman pienenevän Pfizerin keksinnön seurauksena.
On huomattava, että hengitysnauhat eivät ole täysin peittäneet kumia ja minttuja; jotkut pureskelevat purukumia, koska he nauttivat siitä, ja hengitysnauha ei yksinkertaisesti täytä samoja vaatimuksia. Samoin ne eivät ole aivan yhtä tyylikkäitä kuin rahapajojen esittely vieraille illallisen jälkeen. Kuitenkin niille, jotka haluavat raikasta hengitystä nopeasti, niistä on tullut ensimmäinen valinta.
Nauhojen liukenevuus ei ole enää pelkästään raikasta hengitystä. Lääketieteelliset tutkijat ovat jo jonkin aikaa työskennelleet nopeasti liukenevien tai välittömästi liukenevien lääkkeiden parissa. John Hopkinsin yliopiston tutkijat loivat vuonna 2007 lopulta prosessin rotaviruksen rokotteen välittömäksi toimittamiseksi kielenauhojen kautta.
Rotavirus on erityisen vaarallinen pienille lapsille ja vanhuksille. Se voi aiheuttaa päivittäin ripulia ja oksentelua, ja lapset voivat kuivua nopeasti ja vaatia sairaalahoitoa. Tämä uusi lääkkeiden jakelujärjestelmä maksaa vähemmän rahaa säilyttämiseen, lähettämiseen ja on erittäin helppo hallita. Se lisää toivoa, että useammat lapset saavat rokotteen ja saavat jonkin verran suojaa mahdollisesti hengenvaarallista tautia vastaan.